Редкий геккон впервые за столетие обнаружен на материковой части Новой Зеландии

Крупнейший геккон Новой Зеландии был обнаружен на одном из основных островов страны впервые почти за столетие — к сожалению, мёртвым в мышеловке.

Геккон Дювоселя (Duvaucel's gecko), который может вырастать более чем на 30 сантиметров в длину, был найден в заповеднике дикой природы Маунгатаутари в регионе Уаикато на Северном острове.

Эколог заповедника Крис Сматс-Кеннеди заявил, что гибель геккона — жестокая ирония, но это означает, что в заповеднике могут обитать и другие особи этого вида.

"Самый вероятный сценарий — это сохранившаяся популяция вида, который считался вымершим на материке, вероятно, уже около века".

Единственные подтверждённые популяции этого геккона, который может жить до 50 лет, находятся на свободных от хищников прибрежных островах. Рептилия уязвима для атак вредителей, особенно крыс.

Последний раз геккона видели на материке, предположительно, в 1920-х годах в районе Темз к юго-востоку от Окленда.

Сотрудники и волонтёры заповедника Маунгатаутари надеются провести обследование горы в поисках других особей геккона.

Маунгатаутари — покрытый лесом вулкан, где интродуцированные вредители были уничтожены, а для защиты построен 47-километровый забор, не пропускающий хищников. Это позволяет реинтродуцировать редкие местные виды, включая киви.

Местные птицы, рептилии и насекомые Новой Зеландии эволюционировали в среде, свободной от хищников, до прибытия людей около 800 лет назад. Многие из них были истреблены интродуцированными видами, особенно крысами, горностаями и опоссумами.