Исследование акустики гавайского тюленя-монаха выявило 25 типов звуков и новую стратегию общения

Новое исследование, проведенное Программой исследования морских млекопитающих (MMRP) Гавайского института морской биологии (HIMB), радикально расширило понимание подводной звуковой коммуникации гавайского тюленя-монаха (Neomonachus schauinslandi), показав гораздо более сложный вокальный репертуар, чем считалось ранее.

Опубликованное в Royal Society Open Science, исследование проанализировало тысячи часов пассивных акустических данных и выявило 25 различных подводных вокализаций — резкий рост по сравнению с шестью известными ранее звуками от особей в неволе.

Команда также обнаружила, что тюлени-монахи издают эти низкочастотные звуки в течение всего дня, причем одинаковые типы вокализаций фиксируются по всему Гавайскому архипелагу, а их частота выше в местах с большей численностью тюленей. Это прорывное открытие устанавливает базис для понимания акустического мира этого находящегося под угрозой исчезновения эндемичного вида.

Ключевые открытия скрытого мира

«Мы обнаружили, что гавайские тюлени-монахи — одни из самых исчезающих морских млекопитающих в мире — гораздо более «разговорчивы» под водой, чем считалось ранее», — заявила ведущий автор исследования Кирби Парнелл, аспирант MMRP.

«Проанализировав более 4500 часов записей со всего Гавайского архипелага, мы идентифицировали более 23 000 вокализаций, представляющих как минимум 25 различных типов звуков».

Исследование, в котором использовались пассивные акустические рекордеры в пяти ключевых местах обитания тюленей от Молокаи до отдаленных Северо-Западных Гавайских островов, выявило:

• Расширенный вокальный репертуар: Исследователи идентифицировали 20 ранее не задокументированных звуков.
• Новая стратегия коммуникации: Получены доказательства того, что тюлени-монахи могут комбинировать разные вокализации, создавая «комбинационные звуки» — стратегию общения, ранее не описанную ни у одного вида ластоногих.
• Звук при добыче пищи: Обнаружен новый элементарный тип звука — «Whine» (нытье), издаваемый во время кормления. Это лишь второй известный пример использования вокализаций тюленями во время охоты.

«Мы были удивлены огромным разнообразием и сложностью вокализаций тюленей-монахов», — отмечает Парнелл.

«Открытие комбинационных звуков, когда тюлени связывают несколько типов звуков вместе, предполагает ранее неизвестный уровень сложности акустической коммуникации у ластоногих. Обнаружение нового типа звука — «Whine» — связанного с кормовым поведением, также было неожиданным и предполагает, что тюлени-монахи могут использовать звук не только для спаривания или общения, но, возможно, и для поиска пищи».

Значение для сохранения вида на Гавайях

Гавайский тюлень-монах — единственное эндемичное морское млекопитающее Гавайев и важная часть гавайской культуры. Это исследование жизненно важно для сохранения вида, особенно перед лицом растущего шума в океане.

«Это исследование дает первое всестороннее описание подводного звукоизвлечения у свободноживущих гавайских тюленей-монахов, что является важным шагом к пониманию того, как они используют звук для ключевых событий жизненного цикла», — поясняет Ларс Бейдер, директор MMRP, профессор HIMB и соавтор исследования.

«Поскольку их вокализации перекрываются с тем же низкочастотным диапазоном, что и многие антропогенные шумы (например, шум судов), эта работа также помогает нам оценить, как шум в океане может влиять на коммуникацию, размножение и поведение этого исчезающего вида».

Эти результаты закладывают основу для использования пассивной акустики в мониторинге популяций тюленей-монахов на всем их обширном ареале и для защиты их акустической среды обитания по мере роста человеческой активности в гавайских водах.

Будущие исследования будут направлены на установление четкой связи между задокументированными вокализациями и конкретным поведением тюленей, таким как поиск пищи, плавание, социальные взаимодействия и размножение.

Ключевым следующим шагом станет разработка автоматизированных систем обнаружения для более эффективного и неинвазивного мониторинга акустической активности тюленей, что предоставит мощный долгосрочный инструмент для управления охраной и экологических исследований.