Запрет федерального финансирования исследований эмбриональных стволовых клеток человека поставит под угрозу смежные работы

Запрет федерального финансирования исследований эмбриональных стволовых клеток человека (ЭСКЧ) будет иметь «катастрофические последствия» для изучения перспективного нового типа стволовых клеток — индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (iPS-клеток), которые не получают из эмбрионов. К такому выводу пришли исследователи из Мичиганского университета.

iPS-клетки — это перепрограммированные взрослые клетки, обладающие многими ценными научными свойствами ЭСКЧ, но не требующие использования эмбрионов. Учёные надеются использовать оба типа клеток для понимания и лечения болезней, а также для выращивания новых тканей.

Однако новый анализ более 2000 научных статей, проведённый социологом Джейсоном Оуэном-Смитом, показывает, что iPS-клетки не заменяют ЭСКЧ в лабораториях. Напротив, эти два типа клеток стали взаимодополняющими и взаимозависимыми инструментами исследования.

«Стимулы использовать оба типа клеток в сравнительных исследованиях высоки, потому что наука о iPS-клетках всё ещё находится в зачаточном состоянии», — заявил Оуэн-Смит.

Поскольку использование двух типов клеток стало настолько переплетённым, любая федеральная политика, отказывающая в финансировании исследований ЭСКЧ, «сорвёт работу с новой и многообещающей технологией».

Исследователи проанализировали статьи по стволовым клеткам, опубликованные в период с 1998 по 2010 год. Они обнаружили, что доля статей, использующих iPS-клетки и ЭСКЧ вместе, растёт быстрее, чем тех, где используются только iPS-клетки.

• В 2008 году только 5.1% (15) всех проанализированных статей использовали линии iPS-клеток, и лишь три из них сочетали iPS-клетки с ЭСКЧ.
• К 2010 году уже 28% (161 из 574) статей были связаны с использованием технологий iPS-клеток, причём 62.1% из этих статей сочетали индуцированные и эмбриональные клеточные линии.

Учёные часто сравнивают свои iPS-клетки с ЭСКЧ, чтобы убедиться, что iPS-клетки обладают всеми характеристиками плюрипотентности.

«Если федеральное финансирование исследований ЭСКЧ прекратится, это серьёзно негативно скажется на исследованиях iPS-клеток», — сказал соавтор, биоэтик из Стэнфорда Кристофер Скотт. — «Мы, возможно, никогда не сможем выбрать между исследованиями iPS и ЭСК, потому что не знаем, какой тип клеток окажется лучшим для будущей терапии».