Современный феникс: Птица, возвращенная с грани исчезновения в Японии

72-летний Масаоки Цутия уже 14 лет каждое утро перед рассветом отправляется на поиски птицы, спасенной от вымирания в Японии. Он ищет токи (японского ибиса), популяция диких особей которой на его родном острове Садо выросла с нуля до почти 500 птиц менее чем за два десятилетия. Это редкая история успеха в охране природы, когда под угрозой исчезновения находится каждый восьмой вид птиц в мире.

История исчезновения и надежды

Дикие токи когда-то обитали в Японии, России, Тайване и Южной Корее. В Японии на них охотились ради мяса и перьев, а послевоенное интенсивное использование химических удобрений и пестицидов нанесло последний удар. Токи питаются на рисовых полях, поедая насекомых, мелких крабов и лягушек, и химикаты повлияли как на птиц, так и на их кормовую базу.

К 1981 году в Японии оставалось всего пять диких токи, всех забрали под защиту на Садо. В том же году в отдаленном районе китайской провинции Шэньси обнаружили популяцию из семи диких птиц. Японские птицы в неволе не дали потомства, но китайская программа разведения оказалась успешной.

В 1999 году Китай подарил Японии пару токи. Птицы прибыли на Садо, и вскоре у них появился птенец. Постепенно была создана популяция, достаточная для реинтродукции токи в дикую природу.

Аграрная революция на Садо

Перед выпуском птиц необходимо было решить проблему химикатов в сельском хозяйстве. Фермерам предложили сократить использование химических удобрений и пестицидов вдвое по сравнению с местными нормами, но это встретило сопротивление: меньшие урожаи, потеря доходов, больше прополки.

Местные власти использовали метод "кнута и пряника": отказывались покупать рис у фермеров, не соблюдавших новые нормы, и создали премиальный бренд "дружественного токи" риса для тех, кто их соблюдал. Перелом наступил, когда в 2008 году первых птиц выпустили на волю. Даже скептически настроенные фермеры были в восторге, увидев в своих полях птицу почти мифического статуса.

Возвращение в дикую природу

Ежедневные обходы Масаоки Цутия начались с выпуска 2008 года. Он стал свидетелем ключевых моментов: первого птенца, рожденного в дикой природе, и первого птенца от диких родителей.

Программа разведения продолжается, ее дополняют птицы из Китая для расширения генофонда. Около 20 птиц выпускают дважды в год после трехмесячного "курса подготовки", где их учат летать, искать пищу и привыкать к людям.

Выживаемость непростая: только около половины выпущенных птиц переживают нападения хищников, таких как змеи и ласки, аналогичная выживаемость у новорожденных птенцов. Тем не менее, программа настолько успешна, что Япония рассматривает возможность ее расширения за пределы Садо.

Глобальный контекст и наследие

Китайская дикая популяция токи сейчас насчитывает более 4450 особей. В Южной Корее в 2019 году впервые выпустили 40 птиц.

Для фермеров вроде Синъитиро Саито возрождение токи — часть большего достижения: нового подхода к сельскому хозяйству и окружающей среде. "Среда, которая хороша для токи, — это среда, которая также безопасна для людей", — говорит он.

Птица, когда-то считавшаяся вредителем, стала символом острова и "экологическим послом", изменившим отношение к природе.