Европейские медоносные пчелы могут снижать жизнеспособность австралийских аборигенных пчел

Исследование Университета Кёртина показало, что высокая плотность европейских медоносных пчел может вредить жизнеспособности аборигенных австралийских пчел, снижая их репродуктивный успех и изменяя ключевые признаки, связанные с выживанием.

Исследование "Introduced honey bees have the potential to reduce fitness of cavity-nesting native bees in terms of a male bias sex ratio, brood mortality and reduced reproduction" опубликовано в Frontiers in Bee Science.

Под руководством адъюнкт-исследователя доктора Кит Прендергаст из Школы молекулярных наук и наук о жизни Кёртина было установлено, что медоносные пчелы не только доминируют в ресурсах пыльцы, но и могут влиять на жизнеспособность аборигенных пчел, гнездящихся в полостях, — с тревожными последствиями для биоразнообразия.

В исследовании использовались специально разработанные деревянные «пчелиные отели», размещенные в 14 местах в городских бушлендах и садах Перта (Западная Австралия). Они позволили оценить, как плотность медоносных пчел влияет на ключевые показатели здоровья и размножения аборигенных пчел в течение двух весенне-летних сезонов.

• «Пчелиные отели» — это больше, чем просто место для гнездования. Это мощный исследовательский инструмент, позволяющий измерить, насколько успешно выживают и размножаются аборигенные пчелы в разных условиях», — сказала доктор Прендергаст.

Также было изучено 1000 гнезд аборигенных пчел, что дало ценную информацию о жизнеспособности по меньшей мере 25 видов.

Ключевые негативные эффекты в районах с высокой плотностью медоносных пчел:

• Аборигенные пчелы производили меньше потомства женского пола.
• Наблюдалась более высокая смертность потомства.
• Вылупившиеся самцы были меньшего размера.

Исследование также показало, что медоносные пчелы используют для сбора пыльцы более широкий спектр источников, включая экзотические растения.

«В некоторых условиях большее перекрытие в использовании пыльцы было связано с меньшим количеством потомства у аборигенных пчел», — отметила доктор Прендергаст.

«Это доказывает, что медоносные пчелы не так безобидны, как некоторые могут думать. Они могут негативно влиять на местные экосистемы и потенциально способствовать сокращению популяций аборигенных пчел».

Эти данные дополняют растущее количество свидетельств о необходимости тщательного управления плотностью медоносных пчел, особенно на территориях с высокой природоохранной ценностью или там, где местные опылители уже испытывают давление из-за таких факторов, как растущая урбанизация.

Будущие исследования должны изучить, может ли корректировка численности медоносных пчел или увеличение разнообразия цветущих растений помочь снизить их влияние на аборигенных пчел.