Эволюционная погоня вместо гонки вооружений

Новое исследование Университета Юты ставит под сомнение классическую парадигму эволюционной «гонки вооружений» между растениями и травоядными насекомыми.

Учёные проанализировали виды тропических деревьев рода Inga и их насекомых-вредителей. Они обнаружили, что у близкородственных растений защитные признаки (химические соединения) эволюционировали совершенно по-разному. При этом травоядные не обязательно развивают ответные адаптации, а скорее «преследуют» или переключаются на растения, исходя из собственных существующих признаков в момент встречи с новым хозяином.

Ключевой вывод: для определения того, каким видом растения будет питаться вредитель, важнее traits (признаки) растения, чем его родство с другими видами.

Это указывает на асимметрию в эволюционном взаимодействии:

• Защита растений быстро эволюционирует под давлением травоядных.
• Травоядные эволюционируют медленнее, сохраняя адаптации для потребления определённых видов растений.

Как отмечает соавтор Филлис Коли, естественный отбор, заставляющий виды отличаться в защите, оказался мощнее ожидаемого: если растение вырабатывает защиту, отличную от родственников или соседей, оно реже подвергается атакам и имеет больше шансов на выживание.