Если Эль-Ниньо в будущем будут случаться вдвое чаще, что произойдет с морскими птицами?

Более частые события Эль-Ниньо в будущем могут неожиданно повлиять на морских птиц и некоторые виды рыб, согласно исследованию Калифорнийского университета в Дэвисе.

Эль-Ниньо — это аномально теплые океанские условия, возникающие каждые два-семь лет у Тихоокеанского побережья, приводящие к снижению продуктивности океана и иногда катастрофическим погодным условиям. Ископаемые коралловые записи и модели изменения климата указывают, что за последние 1000 лет Эль-Ниньо происходили как чаще, так и реже, чем сейчас, а изменение климата может ускорить или замедлить их частоту в будущем.

В модельном исследовании, недавно опубликованном в журнале Theoretical Ecology, исследователи из UC Davis задались вопросом, как изменения частоты Эль-Ниньо и его более благоприятного, холодноводного аналога Ла-Нинья могут повлиять на брандтового баклана. Эта морская птица была выбрана в качестве модельного вида из-за ее известной чувствительности к изменениям окружающей среды.

«Мы ожидали, что увеличение частоты Эль-Ниньо окажет негативное влияние на популяцию», — сказала ведущий автор Энни Шмидт. — «Оказалось, все с точностью до наоборот».

Принимая плохое с хорошим

Модели исследования показали, что удвоение частоты явления Эль-Ниньо — Южное колебание (ENSO), которое включает Эль-Ниньо и Ла-Нинья, неожиданно привело к более высоким численностям популяции и более низкому шансу вымирания для брандтового баклана.

Это происходит потому, что ENSO чередует неблагоприятные теплые условия Эль-Ниньо с благоприятными, более прохладными фазами Ла-Нинья. Более короткие и частые Эль-Ниньо могут означать, что птицы переживают более короткие периоды плохих условий, после которых наступает Ла-Нинья, помогая им восстановиться.

«Если мы ускорим процесс, то получим более короткие плохие и более короткие хорошие периоды», — сказал соавтор Луис Ботсфорд. — «Если мы замедлим, мы получим более длинные хорошие и более длинные плохие периоды. Последнее нехорошо для этой популяции, потому что популяции снижаются до низких уровней и вымирают, когда их сдерживают в течение длительных периодов времени».

Чередуя неудачи с успехами, птицы лучше справляются, если Эль-Ниньо становятся более частыми.

Исследование применимо и к другим видам. Брандтовы бакланы могут жить более 20 лет. Виды с аналогичной историей жизни, вероятно, отреагируют таким же образом, заявили авторы. Это могут быть другие долгоживущие морские птицы и некоторые рыбы, такие как тихоокеанский хек и некоторые виды морского окуня.

Влияние изменения климата на морских птиц

Означает ли это исследование, что изменение климата может быть полезным для брандтовых бакланов?

«Я бы не заходила так далеко», — сказала Шмидт. — «Это исследование рассматривает узкий спектр потенциальных изменений. С точки зрения общего воздействия изменения климата, существует множество других факторов, которые влияют на этот вид и целые экосистемы, и они могут быть кумулятивными».

Исследование указывает на важность понимания того, как разные виды реагируют на разную частоту изменений в окружающей среде. Это редко учитывается при расчете вероятности вымирания.

Неопределенное будущее

Авторы также отмечают, что их исследование не является прогностическим. То, как именно частота Эль-Ниньо может быть изменена изменением климата, неясно. Если природа колебания изменится, и неблагоприятные условия Эль-Ниньо станут более частыми или продолжительными, в то время как благоприятные условия Ла-Нинья не изменятся, результаты могут быть совершенно другими.