«Мега-пожары» могут быть слишком экстремальными даже для птицы, которая любит огонь
Огонь — естественная часть западных лесов, но изменение характера пожаров во многих частях Северной Америки может создавать проблемы для птиц. Черноспинный дятел специализируется на использовании недавно выгоревших лесов, но он разборчив в выборе места для гнездования. Новое исследование, опубликованное в The Condor: Ornithological Applications, показывает, что эти птицы предпочитают гнездиться у краёв выгоревших участков, которые становится труднее найти из-за увеличения масштабов и интенсивности пожаров.
Эндрю Стиллман, докторант Университета Коннектикута, и его коллеги из The Institute for Bird Populations и Лесной службы США изучали выбор мест гнездования и успех гнездования черноспинных дятлов в выгоревших лесах северной Калифорнии. За восемь лет исследователи обнаружили и отследили более ста гнёзд, измеряя характеристики мест гнездования на разных пространственных масштабах. Птицы сильно предпочитали гнездиться на участках с высокой степенью выгорания и большим количеством мёртвых деревьев. Но они выбирали места для гнёзд у краёв этих сильно выгоревших участков, обычно в пределах 500 метров от участка с живыми деревьями.
«Мы не ожидали, что эти дятлы будут гнездиться так близко к краям», — говорит Стиллман. Предыдущие исследования показывали, что гнёзда ближе к живым участкам леса чаще разоряются хищниками, например, белками. Однако другое недавнее исследование показало, что слётки этого вида часто быстро перемещаются после вылета из гнезда в живые участки с хорошим укрытием. Размещая гнёзда ближе к краям, взрослые птицы, возможно, облегчают своим птенцам доступ к этой «детской» среде обитания.
Пиродиверсия и угроза «мега-пожаров»
Стиллман отмечает, что «пиродиверсия» — разнообразие по возрасту, размеру и степени выгорания участков — важна для этого послепожарного специалиста, так как обеспечивает больше границ между участками разной степени выгорания. Однако изменение климата способствует возникновению более крупных и однородных пожаров со сниженной пиродиверсией.
«Дело в том, что мы ожидаем снижения пиродиверсии, — говорит соавтор работы доктор Морган Тингли из Университета Коннектикута. — Каждый год мы видим больше "мега-пожаров", и эти пожары довольно однородны по своей структуре, что приводит к низкой пиродиверсии. Так что, хотя в будущем пожаров в западных лесах ожидается больше, перспективы могут быть не очень хорошими даже для видов, любящих огонь».
Значение для управления лесами
Стиллман надеется, что понимание важности границ местообитаний для черноспинных дятлов поможет специалистам по управлению лесами. «Мы надеемся, что эти результаты предоставят часть недостающей информации, необходимой для балансирования мероприятий по вырубке леса после пожара с потребностями дятлов в среде обитания», — говорит он. С ним согласен доктор Родни Сигел, исполнительный директор The Institute for Bird Populations и соавтор исследования: «Эта информация позволяет лесным менеджерам разрабатывать мероприятия, более совместимые с потребностями дикой природы».