Экосистема Серенгети-Мара под давлением

Экосистема Серенгети-Мара, одна из крупнейших и наиболее охраняемых на Земле (40 000 км²), включает национальный парк Серенгети в Танзании и заповедник Масаи-Мара в Кении. Ежегодно через неё мигрируют миллион антилоп гну, полмиллиона газелей и 200 000 зебр.

Международная группа учёных, проанализировав 40 лет данных, обнаружила, что рост человеческой активности по границам заповедников оказывает разрушительное воздействие на растения, животных и почвы. Результаты опубликованы в журнале Science.

Ключевые изменения:

• За последнее десятилетие численность населения на некоторых приграничных территориях выросла на 400%.
• В ключевых районах Кении популяции крупных видов диких животных сократились более чем на 75%.

Рост населения и увеличение поголовья скота в буферных зонах сжали площадь, доступную для миграции. Это заставляет травоядных дольше пастись на менее питательных травах, что, в свою очередь, привело к сокращению частоты природных пожаров, изменению растительности и пастбищных возможностей для других животных.

Воздействие каскадно распространяется по пищевой цепи:

• Увеличивается доля менее съедобных растений.
• Нарушаются полезные взаимодействия между растениями и микроорганизмами, которые позволяют экосистеме захватывать и использовать питательные вещества.

Учёные предупреждают, что это может снизить устойчивость экосистемы к будущим потрясениям, таким как засуха или изменение климата.

Выводы и мнения экспертов:

Авторы считают, что даже для хорошо охраняемых территорий необходимы альтернативные стратегии, обеспечивающие сосуществование местного населения и дикой природы. Текущая стратегия жёстких границ представляет риск и для людей, и для животных.

• Д-р Колин Бил (Университет Йорка): "Наше исследование показывает, что вторжение людей следует считать такой же серьёзной проблемой, как браконьерство или изменение климата".
• Д-р Михил Велдхёйс (Университет Гронингена, ведущий автор): "Существует насущная необходимость пересмотреть управление границами охраняемых территорий для сохранения биоразнообразия".
• Д-р Саймон Мдума (Директор Института исследований дикой природы Танзании): "Эта работа предоставляет важные научные доказательства последствий антропогенного давления вокруг Серенгети-Мара, которые срочно необходимы политикам".

Исследование проведено под руководством Университета Гронингена с участием учёных из 11 институтов мира, включая университеты Йорка, Глазго и Ливерпуля.