Дизайн экологических коридоров требует более умного подхода

Исследование Университета Мэриленда показывает, что текущие методы проектирования и оценки экологических коридоров могут быть недостаточны для защиты дикой природы. Ученые предлагают включить в "Лучшие практики управления" более тщательный и интеллектуальный анализ.

Исследователи протестировали различные модели коридоров на данных о перемещениях черных медведей во Флориде. Каждая модель дала разные результаты, и ни одна не смогла полностью предсказать все реальные перемещения животных. Результаты оценки также сильно варьировались в зависимости от выбранного метода. Исследование опубликовано в сентябре в журнале Landscape Ecology.

"Если мы не спроектируем эти коридоры правильно, наши усилия по сохранению будут потрачены впустую, и мы можем столкнуться с увеличением числа конфликтов между человеком и дикой природой", — говорит Дженнифер Маллинакс, старший автор исследования.

Создание коридоров — дорогостоящий процесс, который часто включает покупку и защиту земель. Выбор участков обычно определяется научным моделированием, основанным на перемещениях животных и особенностях ландшафта. Однако цели коридоров могут различаться: обеспечение доступа к новым местообитаниям для растущей популяции или улучшение генетического разнообразия путем соединения изолированных групп.

Команда использовала три разные математические модели для создания теоретических коридоров для черных медведей во Флориде и сравнила их с данными GPS-трекинга 30 особей. Также проводилось сравнение с существующим Florida Wildlife Corridor — общегосударственной сетью охраняемых земель для нескольких видов.

Ключевой сложностью оказалось определение "сопротивления" ландшафта для перемещения медведей. Например, пересечение открытых полей и дорог физически проще, чем движение через густой лес, но это нежелательные маршруты. Некоторые медведи могут идти через город к свалке с едой. Исследователи создали три разных подхода к определению "сопротивления" и, используя программу Circuitscape, построили карты вероятных путей перемещения.

Результаты были неоднозначными. Коридор, который хуже всего совпадал с большинством перемещений, оказался единственным, который включил уникальное движение одной особи — так называемое дисперсионное перемещение в поисках новой территории.

"Если один медведь это делает, другие могут последовать его примеру. Именно так животные осваивают новые территории. Это то, что мы хотим учесть, но лучшие общие модели полностью упустили это уникальное перемещение", — объяснила Маллинакс.

Кроме того, то, что работает для одних животных, может не работать для других. Florida Wildlife Corridor, рассчитанный на множество видов, показал меньшую плотность перемещений медведей на квадратный километр, чем коридоры, спроектированные командой специально для этого вида.

Исследование ставит под сомнение распространенное мнение, что любой экологический коридор всегда лучше, чем его отсутствие. Эта работа подчеркивает необходимость дополнительных исследований и ресурсов, чтобы дорогостоящие усилия по созданию коридоров не были потрачены впустую, особенно на фоне сокращения мест обитания и изменения климата.