Эфиопские волки питаются нектаром цветов

Новое исследование, опубликованное в журнале Ecology, описывает ранее не задокументированное поведение эфиопских волков (Canis simensis).

Учёные из Эфиопской программы по сохранению волков (EWCP) наблюдали, как волки добывают нектар цветов эфиопской книпхофии (Kniphofia foliosa). Некоторые особи посещали до 30 цветков за один раз, причём это делали волки из разных стай. Есть свидетельства социального обучения: взрослые волки приводили к цветочным полям молодняк.

Морды волков при этом покрываются пыльцой, которую они потенциально могут переносить с цветка на цветок. Это новое поведение, возможно, является первым известным взаимодействием растения и опылителя с участием крупного хищника, а также единственным случаем, когда крупный хищник-мясоед был замечен за питанием нектаром.

Доктор Сандра Лай, старший научный сотрудник EWCP из Оксфордского университета и ведущий автор исследования, отметила: «Эти находки подчёркивают, как много нам ещё предстоит узнать об одном из самых угрожаемых хищников в мире. Это также демонстрирует сложность взаимодействий между разными видами, обитающими на прекрасной "Крыше Африки"».

Профессор Клаудио Сильеро, основатель и директор EWCP, так описывает наблюдение: «Когда я позже увидел, что волки делают то же самое, я понял, что они получают удовольствие, используя этот необычный источник энергии».

Эфиопский волк — самый редкий вид диких псовых в мире и самый угрожаемый хищник Африки. В дикой природе осталось менее 500 особей.