Планеты у двойных звёзд как возможные дома для внеземной жизни

Почти половина звёзд размером с Солнце являются двойными. Исследование Копенгагенского университета показывает, что планетные системы вокруг двойных звёзд могут сильно отличаться от систем вокруг одиночных звёзд. Это указывает на новые цели в поиске внеземных форм жизни.

Новый результат исследований указывает, что планетные системы формируются совершенно иначе вокруг двойных звёзд, чем вокруг одиночных, таких как Солнце. Понимание этого важно для поиска жизни, который в ближайшие годы получит несколько новых мощных инструментов.

Вспышки формируют планетную систему

Открытие сделано на основе наблюдений телескопами ALMA в Чили за молодой двойной звездой NGC 1333-IRAS2A, удалённой на 1000 световых лет от Земли. Звезда окружена диском из газа и пыли. Наблюдения дополнены компьютерным моделированием.

Движение газа и пыли не является непрерывным. С периодичностью примерно раз в тысячу лет на относительно короткие периоды (10–100 лет) движение становится очень сильным, а звезда — ярче в 10–100 раз.

Циклическую картину объясняют гравитационным влиянием двух звёзд, вращающихся друг вокруг друга. Их совместная гравитация заставляет огромное количество материала падать на звезду, вызывая значительный нагрев и вспышки.

Эти вспышки разрывают диск из газа и пыли. Хотя диск восстанавливается, вспышки могут влиять на структуру будущей планетной системы.

Кометы несут строительные блоки для жизни

В наблюдаемой системе планеты ещё не сформировались. Кометы могут играть ключевую роль в создании возможностей для эволюции жизни, так как часто содержат лёд и органические молекулы.

Нагрев от вспышек вызывает испарение пылевых зёрен и окружающего их льда. Это может изменить химический состав материала, из которого формируются планеты.

ALMA позволяет обнаруживать довольно сложные органические молекулы (с 9–12 атомами, содержащие углерод), которые могут быть строительными блоками для более сложных молекул, ключевых для жизни.

Мощные инструменты присоединяются к поиску жизни в космосе

В поиске внеземной жизни скоро будет задействован новый космический телескоп James Webb Space Telescope (JWST). К концу десятилетия к нему присоединятся ELT (European Large Telescope) с 39-метровым зеркалом и чрезвычайно мощная SKA (Square Kilometer Array), начало наблюдений которых запланировано на 2027 год.

• SKA позволит напрямую наблюдать крупные органические молекулы.
• JWST хорошо подходит для наблюдения молекул во льду.
• ALMA особенно хорошо подходит для наблюдения молекул в газообразной форме.

Комбинация этих инструментов даст множество exciting результатов.