Подробная запись древних британских птиц выявляет кандидатов для ревайлдинга

Определение того, какие виды являются аборигенными, где они обитали и когда вымерли, имеет ключевое значение для понимания того, как люди, окружающая среда и климат формировали территорию современного Соединенного Королевства на протяжении последних миллионов лет.

Впервые записи о древних британских птицах официально включены в Британский список (British List), что откроет эти данные для более широкого исследования. В новом исследовании собраны палеонтологические, археологические и исторические данные об останках птиц на Британских островах за последние два миллиона лет.

Понимание того, какие виды где обитали, позволит не только лучше представить, как менялась окружающая среда Великобритании, но и даст более прочную основу для планирования реинтродукций в рамках ревайлдинга.

Сдвиг базовых показателей

Тысячи лет сельского хозяйства и сотни лет промышленной деятельности сделали Великобританию одной из наиболее обедненных в природном отношении стран. Наше восприятие того, что является «нормальным» состоянием природы, часто искажено.

Яркий пример — серая куропатка. Она очень распространена в археологических записях по всей стране, но сегодня это один из наиболее быстро сокращающихся видов на сельскохозяйственных землях. Сравнение её нынешнего упадка с былой распространенностью показывает масштаб изменений.

Оттеснённые на окраины

Исследование — важный ресурс для планирования реинтродукций. Оно показывает, как наше восприятие видов сформировано историей. Например, орлан-белохвост сегодня считается прибрежной птицей удалённых мест. Однако археологические данные показывают, что он был обычен и во внутренних районах (есть римские останки в Чилтернских холмах). Таким образом, он был знаком людям по всей стране, о чём также свидетельствуют топонимы.

С другой стороны, для других видов, таких как дрофа или мандаринка, записи показывают очень ограниченное или вовсе отсутствующее древнее распространение.

Эти новые оценки могут повлиять на места будущих реинтродукций, обеспечивая их научной базой. Например, уже предлагается реинтродукция кудрявого пеликана, и ископаемые данные помогают определить лучшие места для этого.

Исследование не является окончательным списком; в нём есть пробелы (археологические записи часто сосредоточены на домашних и охотничьих птицах). Авторы надеются, что это побудит специалистов пересмотреть свои коллекции, чтобы создать более полную картину прошлого птичьего населения Великобритании.