Изменение климата и вырубка лесов могут заставить древесных приматов спуститься на землю, показывает масштабное исследование

Крупное исследование 47 видов обезьян и лемуров показало, что изменение климата и вырубка лесов вынуждают этих древесных животных спускаться на землю, где они подвергаются большему риску из-за нехватки привычной пищи и укрытий и могут чаще сталкиваться с людьми и домашними животными.

Исследование, опубликованное 10 октября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), возглавил Тимоти Эппли, доктор философии, постдок из Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего (SDZWA). Было проанализировано более 150 000 часов данных наблюдений за 15 видами лемуров и 32 видами обезьян на 68 участках в Америке и на Мадагаскаре. В этом всемирном сотрудничестве участвовали 118 соавторов из 124 учреждений.

Исследователи оценили влияние экологических факторов, включая антропогенное давление и видовые особенности, на уровень наземности (времени, проводимого на земле) у древесных приматов. Было обнаружено, что приматы, потребляющие меньше фруктов и живущие в больших социальных группах, чаще спускаются на землю. Эти черты могут выступать в роли потенциальной «преадаптации» к наземности. Кроме того, приматы, живущие в более жарких условиях и при меньшем сомкнутости крон леса, с большей вероятностью адаптируются к изменениям, начиная больше времени проводить на земле.

Многие из этих видов уже живут в более теплых, фрагментированных и сильно нарушенных средах, где часто меньше доступных пищевых ресурсов. По мере усугубления изменения климата и сокращения древесных местообитаний, приматы с более обобщенным рационом и живущие в больших группах могут легче адаптироваться к наземному образу жизни.

Исследование также показало, что популяции приматов, находящиеся ближе к человеческой инфраструктуре, реже спускаются на землю. Это может указывать, что присутствие человека, часто являющееся угрозой, может мешать естественной адаптации видов к глобальным изменениям.

Переход от древесного к наземному образу жизни уже происходил в эволюции приматов, но нынешние быстрые изменения представляют серьезную угрозу. Современные темпы обезлесения и изменения климата ставят большинство видов приматов под угрозу.