Красивый вид древесной игуаны переописан спустя 179 лет после открытия

Древесные игуаны (Liolaemus) — один из самых разнообразных родов ящериц в мире, включающий 230 описанных видов. Среди них Liolaemus nigromaculatus — второй описанный вид рода Liolaemus — часто упоминается в полевых определителях, исходных данных проектов, научных статьях, обзорах и даже является номинальным видом группы ящериц nigromaculatus... но всегда повторяется один и тот же вопрос: что это за вид и где его типовое местонахождение?

После долгого и всестороннего исследования два чилийских биолога, Хайме Тронкосо-Паласиос (Университет Чили) и Карлос Ф. Гарин (Папский Католический университет Чили), прояснили загадки вокруг вида. Они доказали, что древесная игуана L. nigromaculatus была фактически описана по молодой особи мужского пола вида, ныне известного как L. bisignatus. Этот экземпляр был собран в Чили врачом и натуралистом Францем Юлиусом Фердинандом Мейеном во время его кругосветного путешествия в 1830–1832 годах. Хотя он подробно описал своё путешествие в одной из книг, эта информация, как ни странно, никогда не использовалась в попытках прояснить происхождение вида. Фактически, в настоящее время существует широкий консенсус, что типовое местонахождение — Уаско (север Чили), местность, которую Мейен никогда не посещал!

«Впервые нам удалось определить район, в котором Мейен собрал L. nigromaculatus. На основе собственных записей Мейена и изучения видов Liolaemus, обитающих в посещённых им местностях, мы установили, что древесная игуана L. nigromaculatus была собрана на трансекте или в окрестностях между Пуэрто-Вьехо и Копьяпо, в Атакаме (Чили)», — объясняет Хайме Тронкосо-Паласиос.

Для характеристики голотипа L. nigromaculatus авторы использовали высококачественные цифровые фотографии, предоставленные г-ном Франком Тиллаком (Музей естествознания). Использование цифровых изображений типовых экземпляров доказало свою эффективность как мощный и полезный инструмент для прояснения запутанных таксономических вопросов. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа ZooKeys.