Увеличение доступа к воде может стать угрозой для кочевых скотоводов в долгосрочной перспективе

Увеличение доступа к воде в экстремально засушливых районах Африки к югу от Сахары может помочь кочевым скотоводам в краткосрочной перспективе. Однако в долгосрочной перспективе это может привести к серьёзным последствиям для их средств к существованию. Это показало новое исследование Уппсальского университета, опубликованное в Nature Climate Change.

"Когда вы увеличиваете доступ к воде в засушливых районах, часто в качестве срочной чрезвычайной меры, владельцам скота становится легче оставаться там дольше. Однако это, в свою очередь, увеличивает спрос на воду и пастбища для их животных до уровня, которого нет, и это рискует оказать серьёзное воздействие на население и снизить его устойчивость к засухе и изменению климата", — говорит Джулиано Ди Бальдассарре, профессор анализа окружающей среды Уппсальского университета.

Миллионы фермеров в Африке к югу от Сахары страдают от засухи, которая часто приводит к водным кризисам, голоду и миграции. Засуха особенно губительна в засушливых районах, где обычно наблюдаются большие колебания количества осадков: короткие дождливые периоды сменяются засушливыми месяцами. Сообщества в этих районах в основном состоят из кочевых скотоводов. Сезонные перемещения стад — это традиционная стратегия, которую кочевые скотоводы во всём мире используют для борьбы с засухой.

В последнее время инициативы по улучшению водной инфраструктуры в засушливых районах становятся более распространёнными. Одна из стратегий — создание глубоких колодцев и скважин для добычи воды. Это часто является чрезвычайной мерой для спасения жизни животных во время засухи.

В новом исследовании под руководством Уппсальского университета учёные изучили, как новые источники воды влияют на кочевые сообщества. Они использовали качественные методы антропологических исследований в крупных засушливых районах различных африканских стран и количественные методы, такие как анализ данных и социально-гидрологическое моделирование, в Анголе.

В своём исследовании учёные сравнили общие условия в засушливых районах с точки зрения масштабов засухи, доступа к воде, состояния почвы и численности населения. Они изучили статистику за 1954–2018 годы по созданным скважинам, неглубоким и глубоким колодцам, времени их создания и цели.

Большая часть созданной водной инфраструктуры имела несколько функций и предназначалась как для домашнего использования, так и для скота и орошения. В 2021 году исследователи наблюдали за восемью кочевыми сообществами в Анголе и провели углублённые интервью с 24 фокус-группами.

Исследование показывает, что когда доступ к воде улучшается благодаря новым колодцам и скважинам, потребность в воде растёт ещё больше. И населению, и скоту требуется больше воды, а животным — больше пастбищ.

"Невозможно гарантировать доступ к воде, и существует риск ещё больших проблем для скотоводов, если они оседают более постоянно в одном месте. Наше исследование показывает, что меры, направленные исключительно на увеличение водоснабжения без эффективного управления, рискуют подорвать устойчивость кочевых сообществ к засухе и изменению климата, и это происходит в то время, когда ожидается увеличение засух во многих регионах в ближайшие десятилетия", — говорит Ди Бальдассарре.