Возвращение додо: научный прорыв или дорогое отвлечение?
Биотехнологическая компания Colossal Biosciences объявила о проекте по "воскрешению" додо — вымершей нелетающей птицы с острова Маврикий. Компания привлекла на проект $150 млн и заявила, что это поможет "остановить ужасающее сокращение популяций птиц" и "вернуть баланс экосистемам".
Как планируют "воскресить" додо?
Профессор Бет Шапиро, эксперт по древней геномике, уже реконструировала полный геном додо (хотя он еще не опубликован в научном журнале). План состоит в том, чтобы использовать геном ближайшего живого родственника — никобарского голубя — и отредактировать его, сделав более похожим на геном додо.
Доктор Мартин Стервандер из Музея поясняет: "Этот проект направлен не на воскрешение додо в его первоначальном виде, а на создание гибридной линии, которая будет разумно напоминать додо".
Ключевые научные вызовы
Основная сложность — различия в репродукции птиц и млекопитающих. У птиц трудно найти и извлечь ядро клетки в развивающемся яйце. Поэтому Colossal планирует использовать другой подход:
- Модифицировать первичные половые клетки (PGCs) эмбриона никобарского голубя.
- Эти клетки мигрируют через кровь к гонадам.
- Модифицированные PGCs будут введены в птицу-хозяина, которая затем произведет сперму или яйцеклетки с геномом, похожим на додо.
- Никобарские голуби выступят в роли суррогатов для выведения гибридного потомства.
Аналогичная техника уже использовалась для получения птенца уязвимой дрофы-красотки (Houbara bustard).
Споры о целесообразности
Проект вызывает серьезные дебаты в научном сообществе:
- Аргументы "против": Доктор Джулиан Хьюм отмечает, что миллионы долларов можно было бы направить на спасение ныне живущих видов, например, находящегося под угрозой исчезновения маврикийского розового голубя, чьи программы разведения обойдутся в разы дешевле.
- Аргументы "за": Профессор Шапиро утверждает, что додо вымер из-за деятельности человека, и его возвращение может привлечь внимание к восстановлению экосистем Маврикия. Угрозы, которые привели к исчезновению додо (инвазивные виды, такие как макаки и крысы), до сих пор существуют. Исследование 2002 года показало, что эти виды разоряют почти две трети искусственных птичьих гнезд в сезон размножения.
Мартин Стервандер резюмирует: "Нет смысла возвращать додо, если не устранены угрозы, с которыми он изначально столкнулся на Маврикии. Перспектива воскрешенного додо может подстегнуть дальнейшие усилия по восстановлению мест обитания".
На данный момент ни один из трех проектов Colossal по "воскрешению" видов (шерстистый мамонт, тилацин, додо) не близок к завершению. Остается вопросом, станут ли они поворотным моментом во влиянии человечества на планету или лишь сноской в истории.