ДНК нуждается в хорошем редакторе: исследователи раскрывают тайны упаковки ДНК

Гены состоят из значимых последовательностей — экзонов, разделенных бессмысленными участками — интронами. Для производства РНК (материала, необходимого для создания жизненно важных белков) клетки должны точно удалить интроны и соединить экзоны в процессе, называемом "сплайсинг".

Новаторские результаты, опубликованные в Nature Structural and Molecular Biology, раскрывают новый механизм работы сплайсинга. Исследователи обнаружили, что структура самой ДНК влияет на то, как РНК подвергается сплайсингу. На уровне ДНК экзоны упакованы иначе, чем интроны. Это говорит о том, что процесс экспрессии генов происходит на более раннем этапе, чем считалось ранее.

Это открытие имеет важные последствия для понимания болезней:

• Рак: в раковых клетках ДНК структурирована иначе, что может менять редактирование РНК, приводя к образованию других белков.
• Генетические заболевания (например, муковисцидоз): многие клеточные мутации изменяют механизм сплайсинга генов, что приводит к производству нефункциональных или вредных белков.

Понимание того, как обработка РНК отличается в больных клетках, открывает путь к созданию принципиально нового класса лекарств, нацеленных на этот механизм.