ДНК определила идентичность австралийских дынь и люффы

Молекулярные данные показали, что три австралийских вида Cucurbitaceae, впервые собранных в 1856 году, но никогда не признававшихся отдельными видами, отличаются друг от друга. Один из них оказался ближайшим родственником дыни (Cucumis melo). Названия для этих видов были определены в исследовании, опубликованном в открытом журнале PhytoKeys.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, USA (DOI: 10.1073/pnas.1005338107) в прошлом году, показало, что в северной Австралии обитает сестринский вид дыни Cucumis melo, который ранее предполагалось искать в Африке. Оказалось, что этот австралийский родственник дыни был собран и назван Cucumis picrocarpus одним из отцов австралийской ботаники Фердинандом фон Мюллером в 1856 году, но затем ошибочно признан синонимом другого вида. То же самое произошло с другим открытием Мюллера — видом люффы (род Luffa), который также был ошибочно синонимизирован и забыт до 2011 года.

Ситуацию осложнило то, что некоторые коллекции Мюллера 1856 года прибыли в гербарий Royal Botanical Gardens Kew в беспорядке, и два разных вида были смонтированы на одном гербарном листе. Это естественным образом привело к путанице в понимании морфологии предполагаемых видов.

Исследователи разобрались, что есть что на этом гербарном листе из Кью, которому затем был присвоен новый штрих-код, чтобы отразить, что на нём находятся два вида растений, а не один. В статье содержится высококачественная цветная фотография этого исторически интересного гербарного листа.

Исследование служит примером сохраняющейся необходимости связывать гербарную науку с молекулярными результатами для определения названий и диких родственников экономически важных групп, таких как дыни и люффа.