ДНК алых ара указала на древнюю операцию по их разведению на Юго-Западе США
Где-то на юго-западе США или севере Мексики, вероятно, находятся руины предприятия по разведению алых ара, датируемого периодом между 900 и 1200 годами н.э. К такому выводу пришла группа археологов, секвенировавших митохондриальную ДНК останков птиц, найденных в районе каньона Чако и Мимбрес в Нью-Мексико.
Останки процветающей доисторической культуры и колонии по разведению алых ара существуют на месте северомексиканского поселения Пакиме (Касас-Грандес). Однако это сообщество существовало с 1250 по 1450 год, уже после ухода из каньона Чако, и не могло поставлять этих птиц в сообщества Юго-Запада до XIII века.
Исторически алые ара обитали от Южной Америки до восточного побережья Мексики и Гватемалы, за тысячи миль от американского Юго-Запада. Ранее исследователи предполагали, что предки пуэбло могли путешествовать в эти естественные места обитания и привозить птиц обратно, но логистика транспортировки молодых птиц сложна. Ни на одном из участков, где были найдены эти ранние останки ара, не было обнаружено свидетельств разведения — яичной скорлупы, загонов или насестов.
Исследователи секвенировали митохондриальную ДНК 20 образцов алых ара, но смогли получить полные последовательности только от 14. Все 14 птиц с полными или почти полными геномами были напрямую датированы радиоуглеродным методом, и их возраст составил от 900 до 1200 гг. н.э.
Митохондриальная ДНК и анализ гаплогрупп
Митохондриальная ДНК наследуется непосредственно от матери. У алых ара в Мексике и Центральной Америке есть пять гаплогрупп — генетически сходных, но не идентичных линий мтДНК. Каждая гаплогруппа имеет ряд гаплотипов с идентичными линиями ДНК.
Исследователи обнаружили, что все их алые ара принадлежали к гаплогруппе 6, причем 71% птиц имел один из четырех уникальных гаплотипов. Результаты этого анализа опубликованы 13 августа в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Вероятность того, что 14 птиц, отловленных в дикой природе, все окажутся из одной небольшой и изолированной гаплогруппы, крайне мала. Более вероятное объяснение, особенно учитывая, что эти образцы охватывают 300-летний период, заключается в том, что все птицы происходили из одной и той же размножающейся популяции, которая существовала где-то на юго-западе США или севере Мексики.
Генетические результаты, вероятно, указывают на узкое разведение от небольшой популяции-основателя с незначительной интрогрессией или без дополнительных поставок.
Однако до сих пор не найдено свидетельств разведения ара, датируемых периодом с 900 по 1200 год, на юго-западе США или севере Мексики. Следующим шагом будет анализ ара с других археологических памятников в Аризоне и северной Мексике, чтобы сузить местоположение этой ранней племенной колонии.