Дикие лошади Внешних отмелей проходят массовое ДНК-тестирование для установления истинного происхождения

История диких лошадей, бродящих по Внешним отмелям Северной Каролины, долгое время оставалась загадкой. Большинство историков считает, что они происходят от мустангов, завезённых испанскими поселенцами около 500 лет назад.

Хотя точное происхождение, возможно, никогда не будет доказано, был запущен масштабный проект по ДНК-анализу, чтобы установить истинную родословную каждой лошади, обитающей в районе Короллы (около 100 особей).

Менеджер стада Мэг Пакетт заявила, что Фонд диких лошадей Короллы намерен создать генеалогические деревья, «отображающие все родственные связи между дикими лошадьми... на протяжении многих поколений».

По её словам, полученные данные также будут использоваться для управления разведением.

«Результаты также дают нам информацию о породах, наиболее представленных в каждой лошади, и в конечном итоге мы хотели бы больше узнать как об испанском, так и о другом происхождении, но это вопрос будущего», — сказала Пакетт.

«Сейчас мы просто закинули сеть. По мере того как мы будем её вытягивать, мы будем узнавать всё больше и больше о том, что "поймали". Мы фиксируем процент испанской, американской и европейской крови у каждой лошади. Испанская, очевидно, преобладает у всех», — добавила она.

Первые 10 образцов ДНК от свободно гуляющих лошадей были собраны на прошлой неделе и в настоящее время анализируются.

Фонд диких лошадей Короллы — некоммерческая организация, защищающая стадо. ДНК-образцы уже собраны у лошадей, живущих на ферме фонда, куда забирают животных из дикой природы по состоянию здоровья.

В некотором смысле, проект по ДНК может внести интригу в жизнь стада. Иерархия диких лошадей в Королле включает жеребцов, которые перемещаются с гаремами самок для размножения. ДНК может доказать, что «шашни» происходили в прибрежных лесах, когда эти жеребцы не обращали внимания.

«Родственные связи отслеживались Фондом в течение многих лет на основе наблюдений, — написала Пакетт в Facebook. — Но жеребец, находящийся рядом с жеребёнком, не всегда обязательно является его отцом, и часто в течение года в гарем заходят другие жеребцы. Образцы ДНК позволят нам без сомнения определить, как на самом деле выглядит родословная».

Если всё пойдёт по плану, исследование будет включать фотографии каждой протестированной лошади и итоговый отчёт о результатах.