Исследование крупнейшей группы деревьев поможет сохранению тропических лесов

Международное исследование, проанализировавшее крупнейшую в мире группу деревьев, привело к прорывным результатам. Ожидается, что они помогут в будущем сохранению тропических и субтропических дождевых лесов, а также в прогнозировании реакции растений на изменение климата.

Более 60 исследователей изучили эволюцию и закономерности видообразования группы деревьев Syzygium, которая включает деревья, дающие нам специю гвоздику, а также многочисленные фрукты.

Исследование проводилось Сингапурским ботаническим садом (Национальный совет парков Сингапура) в сотрудничестве с 26 международными научными учреждениями, включая Университет Абердина, Королевские ботанические сады Кью, Наньянский технологический университет и Университет Буффало.

Опубликованная в Nature Communications работа является наиболее масштабным исследованием группы деревьев Syzygium на сегодняшний день. Оно проводилось более двух лет с использованием образцов около 300 видов, произрастающих в Африке, Шри-Ланке, Малайзии, Сингапуре, Индонезии, Японии, Австралии и на островах Тихого океана.

Деревья тропических регионов считаются одними из самых ценных в мире для защиты биоразнообразия и смягчения глобального потепления, но они также находятся под наибольшей угрозой из-за коммерческих потребностей и использования земель для сельского хозяйства.

Изучение происхождения и факторов разнообразия крупной гиперразнообразной группы деревьев Syzygium, широко распространённой в тропических и субтропических лесах, помогает понять, как виды растений возникали в прошлом в ответ на изменения окружающей среды. Эти знания ценны для прогнозирования реакции растений на экологические изменения, вызванные изменением климата, и будут направлять усилия по сохранению и управлению растительными сообществами.

Виды Syzygium могут расти вместе с другими деревьями в подлеске и пологе лесов. Из-за своего большого разнообразия они играют непропорционально важную роль в функционировании лесных экосистем. Многие виды Syzygium также культивируются в тропических странах ради различных специй и крупных съедобных плодов.

Понимание того, как эволюционировали виды Syzygium, поможет углубить знания о чрезвычайно сложных взаимоотношениях видов и окружающей среды в лесных экосистемах и предвидеть их изменения в ответ на изменение климата.

Профессор Дэвид Бёрслем, междисциплинарный директор по окружающей среде и биоразнообразию Университета Абердина, отмечает: «Тропические леса находятся под серьёзной угрозой из-за преобразования земель, промышленных рубок и изменения климата. Новые результаты о происхождении и биоразнообразии Syzygium — важной группы тропических деревьев, содержащей много видов, имеющих коммерческое значение для производства древесины и фруктов, — предоставляют основу для разработки стратегий сохранения и восстановления видов».

«Эта новая статья станет ориентиром для будущих исследований, сочетающих геномный анализ с обширными наборами данных о распространении видов и спутниковым мониторингом окружающей среды, чтобы наконец понять механизмы, определяющие закономерности биоразнообразия тропических лесов».

Доктор Дэвид Миддлтон, координационный директор Сингапурского ботанического сада, говорит: «Юго-Восточная Азия — регион исключительно богатого видового разнообразия. Сингапурский ботанический сад вносит вклад в изучение растительного разнообразия региона с момента своего основания в 1859 году, в рамках основных задач Сада в области исследований, сохранения и образования».

«Огромный род Syzygium, виды которого в основном являются деревьями подлеска, долгое время оставался в пренебрежении по сравнению с культовыми лесными гигантами и группами растений, представляющими более непосредственный экономический интерес. Однако их роль в разнообразии и функционировании наших лесов должна быть лучше понята, если мы хотим достичь наших целей в области сохранения».

«В партнёрстве с нашими коллегами в стране и за рубежом мы начали понимать, что движет таким исключительным видовым разнообразием в тропической Юго-Восточной Азии, и можем принимать более обоснованные решения о том, как сохранить это разнообразие. Это укрепляет научную основу для сохранения в регионе и способствует реализации сингапурской концепции "Город в природе"».