Редкость дерева может быть естественной, а не следствием деятельности человека

Новое исследование показывает, что люди могут быть не ответственны за редкость местного вида деревьев, что может изменить подход к его сохранению.

Доктор Лара Шеперд и Леон Перри изучили угрожаемый вид — ланцетник свирепый (Pseudopanax ferox), или хороека. Это небольшое дерево встречается от Нортленда до Саутленда, но во многих местах крайне редко: между Веллингтоном и Оклендом известно всего три растения.

Генетическое разнообразие указывает на древнее распространение

Исследование показало, что разрозненные популяции ланцетника по всей Новой Зеландии генетически сильно отличаются друг от друга. Даже популяции с очень малым числом особей сохранили значительный уровень генетического разнообразия.

Это указывает, что изолированные популяции сегодня — это остатки эпохи, когда ланцетник был гораздо более широко распространён. Его сокращение, вероятно, по крайней мере отчасти естественное и началось до прибытия людей.

Влияние климатических циклов

За последние два миллиона лет Земля пережила множество климатических изменений, циклов между тёплыми межледниковьями (как сейчас) и холодными ледниковыми периодами.

Во время оледенений многие растения, как считается, сокращались до рефугиумов — небольших областей с менее суровыми условиями. Однако для ланцетника, несмотря на его произрастание в низменностях, нынешние условия позднего межледниковья, по-видимому, не оптимальны. Вероятно, он расширял ареал в другие периоды.

Выводы для сохранения вида

• Даже небольшие популяции могут быть ценны для сохранения, так как могут быть генетически уникальны.
• Результаты подтверждают важность принципа эко-сорсинга — использования местных семян для восстановления, чтобы сохранить существующие генетические паттерны.

Исследование было поддержано Фондом Марсден Королевского общества Новой Зеландии и Премией Юбилея Веллингтонского ботанического общества и опубликовано в журнале Molecular Ecology.