Дельфины притягиваются к магнитам
Дельфины действительно чувствительны к магнитным стимулам, так как ведут себя иначе, плавая рядом с намагниченными объектами. К такому выводу пришли Дороте Кремерс и её коллеги из подразделения Ethos Университета Ренна (Франция) в исследовании, опубликованном в журнале Naturwissenschaften – The Science of Nature издательства Springer. Их работа, проведённая в дельфинарии Planète Sauvage во Франции, предоставляет экспериментальные поведенческие доказательства того, что эти морские животные обладают магниторецепцией.
Магниторецепция подразумевает способность воспринимать магнитное поле. Предполагается, что она играет важную роль в ориентации и навигации некоторых наземных и водных видов. Некоторые наблюдения за маршрутами миграции свободно живущих китообразных (китов, дельфинов и морских свиней) и местами их выброса на берег наводили на мысль, что они также могут быть чувствительны к геомагнитным полям.
Поскольку экспериментальных доказательств этого не хватало, Кремерс и её коллеги решили изучить поведение шести афалин в дельфинарии Planète Sauvage в Пор-Сен-Пере. Этот открытый комплекс состоит из четырёх бассейнов общей площадью водной поверхности 2000 м². Учёные наблюдали за спонтанной реакцией животных на бочку, содержащую либо сильно намагниченный блок, либо размагниченный. За исключением этого свойства, блоки были идентичны по форме и плотности. Таким образом, бочки были неразличимы для эхолокации — метода, с помощью которого дельфины определяют местоположение объектов, посылая и принимая звуковые волны.
Во время экспериментальных сессий животные могли свободно заплывать в бассейн, где была установлена бочка, и выплывать из него. Все шесть дельфинов изучались одновременно, и все члены группы могли свободно взаимодействовать с бочкой в течение данной сессии. Человек, которому было поручено размещать бочки в бассейнах, не знал, намагничена она или нет. То же самое относилось и к человеку, анализировавшему видеозаписи реакции дельфинов.
Анализ команды Ethos показал, что дельфины приближались к бочке значительно быстрее, когда в ней находился сильно намагниченный блок, по сравнению с тем, когда в ней был аналогичный ненамагниченный блок. Однако дельфины не взаимодействовали с двумя типами бочек по-разному. Возможно, их скорее заинтриговала, а не физически привлекла бочка с намагниченным блоком.
«Дельфины способны различать объекты на основе их магнитных свойств, что является необходимым условием для навигации на основе магниторецепции», — говорит Кремерс. «Наши результаты дают новые, полученные экспериментальным путём доказательства того, что китообразные обладают магнитным чувством, и поэтому их следует добавить в список магниточувствительных видов».