У дельфинов, подвергшихся воздействию нефти с Deepwater Horizon, обнаружены изменения в активности генов

Исследователи из нескольких учреждений США обнаружили, что у дельфинов, обитающих в районе разлива нефти с платформы Deepwater Horizon, произошли изменения в активности генов. Свою работу они опубликовали в открытом доступе в журнале PLOS ONE.

Контекст

Разлив нефти с Deepwater Horizon в 2010 году стал крупнейшим в истории — в море попало около 800 миллионов литров сырой нефти. После аварии на побережье были обнаружены тысячи погибших морских обитателей.

Методология исследования

Учёные сосредоточились на афалинах. В период с 2013 по 2018 год они отловили 71 особь в заливе Баратария (Луизиана), провели медицинский осмотр, включая проверку функций сердца и лёгких, УЗИ беременных самок и взяли образцы крови. Затем дельфинов выпустили обратно в море.

В лаборатории проанализировали генетические данные из образцов крови и тканей примерно 11 000 дельфинов, пострадавших от разлива. Для контрольной группы использовали данные дельфинов из залива Сарасота (Флорида), не подвергавшихся воздействию нефти.

Результаты

Генетический анализ выявил тысячи изменений в экспрессии генов — маркере воздействия на здоровье. В частности:

• Обнаружены изменения в гене PRG3, аналогичные тем, что наблюдаются у людей с лёгочными заболеваниями. У дельфинов экспрессия этого гена была в 8,3 раза выше. Исследователи предполагают, что это может приводить к проблемам с ростом новой лёгочной ткани и сокращению продолжительности жизни.
• Выявлены изменения в экспрессии генов, связанных с иммунным ответом.
• Наиболее серьёзные изменения генной активности зафиксированы в 2013 году, что указывает на длительное восстановление экосистемы после разлива.