Самые крупные союзы за пределами человеческого общества обнаружены у дельфинов

Международная группа исследователей под руководством учёных из Бристольского университета показала, что самцы афалин образуют самую крупную из известных многоуровневых сетей альянсов за пределами человеческого общества. Эти кооперативные отношения между группами увеличивают доступ самцов к конкурирующему ресурсу.

Учёные совместно с коллегами из Цюрихского университета и Массачусетского университета проанализировали данные об ассоциациях и консортных связях, чтобы смоделировать структуру альянсов среди 121 взрослого самца индо-тихоокеанской афалины в заливе Шарк в Западной Австралии. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Самцы дельфинов в заливе Шарк формируют альянсы первого порядка из 2–3 самцов для совместного сопровождения отдельных самок. Альянсы второго порядка, состоящие из 4–14 неродственных самцов, конкурируют с другими альянсами за доступ к самкам. Альянсы третьего порядка возникают между кооперирующимися альянсами второго порядка.

• Доктор Стефани Кинг, соавтор исследования: «Сотрудничество между союзниками широко распространено в человеческих обществах и является одной из отличительных черт нашего успеха. Наша способность выстраивать стратегические, кооперативные отношения на нескольких социальных уровнях... когда-то считалась уникальной для нашего вида».
• Доктор Саймон Аллен, соавтор: «Мы показываем, что продолжительность, в течение которой эти команды самцов сопровождают самок, зависит от хороших связей с союзниками третьего порядка».
• Профессор Ричард Коннор, соавтор: «Наши результаты показывают, что межгрупповые альянсы могут возникать без... эволюции парных связей и родительской заботы со стороны самцов».
• Профессор доктор Михаэль Крютцен, соавтор: «Наше исследование показывает, что важные выводы об эволюции характеристик, ранее считавшихся уникально человеческими, можно получить, изучая других высокосоциальных животных с большим мозгом».
• Доктор Кинг, заключение: «Наша работа подчеркивает, что общества дельфинов, как и общества приматов, являются ценными модельными системами для понимания социальной и когнитивной эволюции человека».