Восточный чёрный пастушок получил статус охраняемого вида

Восточный чёрный пастушок (Laterallus jamaicensis) внесён Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США в список видов, находящихся под угрозой исчезновения (Endangered Species Act). Это результат 20-летней работы Центра биологии охраны природы (Center for Conservation Biology) Уильяма и Мэри.

Причины сокращения популяции

Основная угроза виду — потеря среды обитания из-за повышения уровня моря. Птица обитает в узкой полосе приливных солёных болот чуть выше линии прилива.

Сложности изучения и охраны

• Скрытный образ жизни: птица почти не летает, редко покидает заросли тростника и чаще идентифицируется по голосу, а не визуально.
• Низкая известность: в отличие от харизматичных белоголового орлана или сапсана, чёрный пастушок малоизвестен широкой публике, что затрудняло мобилизацию ресурсов на его защиту.

Результаты исследований

Центр биологии охраны природы провёл масштабные исследования с 1990-х годов, используя стандартизированную методику воспроизведения записей голоса и подсчёта ответов.

• Катастрофическое сокращение: оценка 2016 года показала сокращение ареала на 450 километров к югу и резкое снижение численности на всей оставшейся территории.
• Темпы снижения: в Средне-Атлантическом регионе — 9% в год (с 1990-х), что привело к потере более 90% популяции за короткий период. Южнее Вирджинии — 4-5% в год.
• Текущая численность: во всём ареале осталось, по оценкам, всего 500–1300 пар.

Перспективы восстановления

Восстановление популяции сложнее, чем в случае с орланами, пострадавшими от пестицидов, так как проблема связана с потерей местообитаний.

• Новая надежда: обнаружены внутренние, неприливные водно-болотные угодья, где популяции не подвержены влиянию повышения уровня моря.
• Практические шаги: Министерство сельского хозяйства США выделило грант на разработку методов управления популяцией в центральной Флориде, где птицы ещё сохранились. Цель — создать и протестировать набор практик по восстановлению подходящей среды обитания.
• Стратегия: «Если мы построим (среду обитания), они придут». Успешные методы планируется распространить на другие части ареала.

Федеральный охранный статус — важный первый шаг. Учёные теперь знают о виде значительно больше, а обнаружение устойчивых внутренних популяций даёт шанс на его сохранение.