Центр тяжести определяет скорость спринтеров и пловцов

Исследование показало, что самые быстрые спринтеры, как правило, имеют западноафриканское происхождение, а самые быстрые пловцы — белые. Учёные из Университета Дьюка и Корнеллского университета объясняют это разницей в расположении центра тяжести тела, а не расой.

Биологические различия в строении тела

• Чернокожие спортсмены в среднем имеют более длинные конечности и меньшие обхваты, что смещает их центр тяжести примерно на 3% выше, чем у белых того же роста.
• Белые и азиатские спортсмены обычно имеют более длинные торсы, что обеспечивает более низкий центр тяжести.

Влияние на скорость

• В беге: Более высокий центр тяжести даёт преимущество. Масса, падающая с большей высоты, падает быстрее. Расчёты показывают, что чернокожие спринтеры должны быть быстрее белых примерно на 1.5%.
• В плавании: Преимущество у более низкого центра тяжести и длинного торса, что позволяет телу «падать» вперёд дальше, оседлывая более крупную и быструю волну. Белые пловцы имеют аналогичное преимущество в 1.5% над чернокожими.

Это различие может казаться небольшим, но мировые рекорды в спринте и плавании часто бьются на доли секунды.

Культурные и антропометрические факторы

Исследователи подчёркивают, что различия — биологические (антропометрические), а не расовые. Однако культурные факторы, такие как доступ к бассейнам и поощрение определённых видов спорта в разных сообществах, также играют роль в выборе дисциплины.

Теория, предсказывающая эту эволюцию телосложения и рост скоростей, — конструктальный закон (constructal theory), объясняющий природный дизайн.