Новый метод быстрой оценки заразности вариантов COVID-19
Исследователи разработали новую наномеханическую методику для быстрых одноэтапных иммуноаффинных тестов, способных количественно оценивать иммунный ответ, вызванный разными вариантами COVID-19 в сыворотке крови.
Эта техника предоставляет новый инструмент для отслеживания иммунитета к инфекции с течением времени и для анализа новых кандидатов в вакцины.
Под руководством профессора Мартина Хегнера, главного исследователя в Центре исследований адаптивных наноструктур и наноустройств (CRANN) и Школе физики Тринити-колледжа, команда создала специфический количественный анализ, позволяющий напрямую классифицировать свойства связывания вариантов для скрининга появляющихся штаммов.
Основное преимущество новой методики по сравнению с (существующими, широко используемыми) тестами ELISA заключается в том, что при равной чувствительности — с дополнительным разрешением на уровне одной аминокислоты — и способности напрямую детектировать несколько вариантов с помощью in situ дифференциального анализа, она делает это за гораздо меньшее время.
Профессор Хегнер и его коллеги сосредоточились на вызывающих озабоченность вариантах COVID-19 и вызываемом ими гуморальном иммунном ответе. Гуморальный иммунитет — это опосредованный антителами ответ, возникающий при обнаружении в организме чужеродного материала. Учитывая, что вирус COVID-19 приобрел существенные мутации в спайковом белке, это может подорвать эффективность существующих вакцин и терапии моноклональными антителами.
Разработанная профессором Хегнером и его командой технология может помочь в исследованиях по разработке вакцин на 1–3 фазах, с фокусом на сравнении паттернов защиты и анализе новых кандидатов.
Результаты работы команды опубликованы в междисциплинарном журнале Nanoscale Advances.
Профессор Хегнер заявил: «Наши измерения соответствуют статистическому анализу, например, заразности альфа-варианта, который иначе можно получить только путем анализа развития распространения болезни в популяции в течение недель. Мы считаем, что эта новая технология может улучшить и ускорить процесс разработки рекомендаций общественного здравоохранения.
Прямая методика значительно упрощает протокол подготовки, который в ELISA включает множество промывок и шагов ожидания, тем самым сокращая количество необходимых расходных материалов и, следовательно, относительную стоимость. Поэтому она будет хорошо подходить для использования в чрезвычайных ситуациях».