Быстрая эволюция затрагивает более одного вида

Концепция о том, что биоразнообразие подпитывает само себя, не редкость в мире эволюции. Проблема — в недостатке убедительных данных, показывающих, что этот процесс происходит естественным образом.

Однако недавнее исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что недавние эволюционные изменения у нового вида плодовой мухи оказывают почти домино-эффект на ряд других видов.

Работа развивает более ранние выводы той же команды, которая обнаружила, что изменения в брачном поведении мух привели не только к появлению нового вида мух, но и к возникновению нового вида паразитических наездников, которые на них охотятся.

"Новое исследование расширяет предыдущую работу, показывая, что новый вид плодовых мух обеспечивает подходящую среду обитания не для одного, а для нескольких новых видов паразитоидов", — сказал энтомолог Джеймс Смит.

Мухи эволюционировали в новый вид, когда начали откладывать яйца и спариваться на яблонях, а не на своих родных растениях — боярышнике. В дикой природе были собраны три разных вида паразитических наездников из различных сред обитания мух.

Лабораторные анализы показали, что все три вида наездников дивергировали от других представителей своего рода как генетически, так и в отношении физиологии и поведения, связанных с хозяином.

"В некотором смысле они зафиксировали, как целое сообщество паразитоидов активно дивергирует в ответ на исторически задокументированную смену растения-хозяина у их мушиного хозяина", — отметил Смит.

Эти эволюционные изменения, известные как "последовательные" или "каскадные" события, могут помочь объяснить, почему некоторые группы организмов (например, растения, питающиеся ими насекомые и паразиты этих насекомых) более разнообразны и богаты видами, чем другие.

"Почему так много видов насекомых? Каскады видообразования дают одно из объяснений тому, как множество видов может возникнуть за относительно короткий период времени", — заключил Смит.