Летнее солнцестояние синхронизирует размножение бука в Европе

Исследование в Nature Plants показало, что летнее солнцестояние действует как «сигнальный выстрел», синхронизируя размножение бука на огромных расстояниях в Европе, что влияет на функции экосистем.

Международная команда из Университета Ливерпуля, Университета в Познани (Польша) и Университета Кентербери (Новая Зеландия) изучила связь между погодными условиями и семенной продуктивностью у многолетних растений, таких как европейский бук (Fagus sylvatica).

Ключом к такой синхронизации является скоординированная реакция на внешний триггер. Анализ тонких изменений в реакции растений на температуру выявил, что 21 июня — день летнего солнцестояния — выступает в роли небесного сигнала. Он запускает синхронизированную реакцию на погодные условия у популяций бука, разделенных большими расстояниями.

«Резкая реакция бука просто поразительна. Как только день начинает укорачиваться после солнцестояния, "окно" восприятия температуры открывается одновременно по всей Европе», — говорит Джесси Фоест, аспирант Университета Ливерпуля.

Деревья способны распознать очень небольшие изменения в продолжительности дня — всего несколько минут в неделю.

Многие многолетние растения не размножаются ежегодно, накапливая ресурсы для последующего массового («мачтового») урожая семян. Синхронность этого межгодового варьирования может распространяться на сотни и тысячи километров. Данное исследование раскрывает механизм такой координации.

Крупномасштабная синхронизация семенной продуктивности имеет серьёзные последствия для экосистем:

• Годы обильного урожая дают импульс ресурсов для дикой природы.
• Неурожайные годы приводят к голоду у питающихся семенами животных.
• Синхронизация на субконтинентальном уровне вызывает масштабные нарушения в пищевых сетях: вспышки численности грызунов, миграции копытных и птиц, рост заболеваемости зоонозными инфекциями.