Летнее солнцестояние определяет сроки осеннего листопада

В условиях потепления климата весна наступает всё раньше, но сроки листопада осенью оставались загадкой. Исследование, впервые проведённое учёными, включая биолога Сюзанну Реннер из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, раскрывает ключевую роль летнего солнцестояния в этом процессе.

Работа, опубликованная в Science, показывает, что потепление до солнцестояния ускоряет наступление листового старения — процесса, при котором растения разлагают и повторно поглощают ключевые питательные вещества из листьев — и снижает фотосинтез. Напротив, потепление после солнцестояния замедляет процесс изменения окраски листьев.

Учёные выяснили, что потепление до летнего солнцестояния приводит к более ранней осени из-за ускорения сезонных циклов у деревьев. Более позднее потепление, наоборот, продлевает осень, и листья опадают позже.

В среднем, каждый градус Цельсия (1.8°F) предсолнцестоянского потепления сдвигает начало листового старения на 1.9 дня раньше, а каждый градус потепления после солнцестояния продлевает этот процесс на 2.6 дня.

По мнению исследователей, этот переключатель эффектов является эволюционной адаптацией, позволяющей деревьям синхронизировать свои ритмы роста с изменяющейся продолжительностью светового дня.