Как биологи борются с паразитами и спасают вид от вымирания

Личинки мух, проникающие под кожу и питающиеся тканями птенцов, — это не сцена из фильма ужасов, а реальность для крайне исчезающего вида, ястреба Риджвея. Виновник — муха рода Philornis, чьи инвазии ставят под угрозу усилия по сохранению этого и, возможно, других островных хищных птиц.

В дикой природе Доминиканской Республики осталось около 300 особей ястреба Риджвея. Исследователи из Фонда сапсана, поддержанные Morris Animal Foundation, нашли способ борьбы с паразитом.

Метод борьбы и результаты

Биологи под руководством доктора Дэвида Андерсона поднимаются к гнёздам в кронах деревьев и обрабатывают птенцов инсектицидом фипронилом — тем же веществом, что используется против блох и клещей у домашних животных.

Двухлетнее исследование, опубликованное в Animal Conservation, показало:

• Обработка фипронилом повышает выживаемость птенцов более чем на 170% по сравнению с необработанными.
• Удалось обратить вспять сокращение популяции ястреба, находившегося на грани исчезновения.

Широкие перспективы

Этот метод может помочь и другим эндемичным видам островов Карибского бассейна, чьё сокращение численности может быть связано с агрессивными инвазиями мух Philornis.

«Когда мы используем обработку фипронилом... выживает более чем на 170 процентов больше птенцов, чем без лечения. Это огромный результат», — говорит доктор Дэвид Андерсон.

«Ещё одной важной частью головоломки [по спасению видов] является здоровье животных», — отмечает доктор Келли Дил из Morris Animal Foundation.