Половое размножение без спаривания
Гриб Cyclocybe parasitica поражает, в частности, дерево тава (Beilschmiedia tawa), важное для лесной промышленности Новой Зеландии. Этот гриб широко распространён в регионе Тихого океана и давно известен коренному народу маори под названием тавака как съедобный дикий гриб.
Студентка-биолог Ханна Элдерс под руководством Флориана Хеннике изучила половое поведение гриба тавака. Исследователи показали, что тихоокеанская тавака, как и её европейский родственник — съедобный тополёвый опёнок (Cyclocybe aegerita), способна самостоятельно формировать сложную структуру, предназначенную для полового размножения двух особей-партнёров, — так называемое плодовое тело. Специальный термин для этого — монокариотическое плодоношение в узком смысле.
Родственные штаммы могут самостоятельно формировать разные структуры монокариотического плодоношения
Элдерс и Хеннике не только идентифицировали компетентный штамм гриба, способный производить почти полностью развитые плодовые тела. Они также охарактеризовали родственные штаммы, которые могли в разной степени продуцировать предшественники этих плодовых тел. Один из таких предшественников, так называемый стромальный тип, ранее был известен только у трутовиков. С помощью методов срезов тканей и микроскопии удалось выявить точные анатомические различия между сложными многоклеточными структурами этих родственных штаммов.
Результаты работы интересны и с точки зрения репродуктивной биологии, так как исследуют в новом контексте давний нерешённый вопрос микологии: существуют ли в природе популяции дикого тополёвого опёнка, чья основная репродуктивная стратегия основана на монокариотическом плодоношении в узком смысле. Также обсуждается вопрос о том, как такой тип размножения может обеспечить агариковым грибам большую экологическую приспособленность, например, путём рекомбинации генетической информации даже при отсутствии партнёра для спаривания. Это может позволить грибам заселить ранее непригодную среду обитания, что обычно возможно при размножении с участием мужской и женской особей.