Исчезающий арктический лед угрожает канадским белым медведям

Комитет экспертов по дикой природе предупредил, что крупнейший сухопутный хищник Канады — белый медведь — находится под угрозой исчезновения из-за таяния арктического морского льда, что затрудняет охоту.

Грэм Форбс, сопредседатель Комитета по статусу угрожаемых диких животных в Канаде (COSEWIC), заявил: «Понятно, что нам нужно будет внимательно следить за этим видом. Значительные изменения грядут во всем его ареале».

Он пояснил, что медведи используют морской лед и технику «сиди и жди», знакомую рыболовам на льду, для охоты на тюленей. Прогнозы о более длительных периодах, свободных ото льда, в арктическое лето сделают охоту для белых медведей «гораздо более трудной».

В своей последней оценке COSEWIC объединил научные данные и знания инуитов. Комитет пришел к выводу, что «хотя в настоящее время виду не угрожает вымирание, его будущее неопределенно».

Статус белого медведя был определен как «вызывающий особую озабоченность», что означает возможность перехода в категории «находящийся под угрозой» или «исчезающий».

Канада является домом для двух третей мировой популяции белых медведей. По последним подсчетам 2011 года, в Канаде насчитывалось 15 500 особей.

В том же году правительство Канады внесло животное в список Закона об исчезающих видах, что потребовало разработки стратегии сохранения для снижения антропогенных угроз.

COSEWIC также выразил озабоченность по поводу сокращения запасов чавычи на тихоокеанском побережье и состояния ясеня черного, после того как два миллиарда этих деревьев в районе Великих озёр были уничтожены изумрудной ясеневой златкой.