Резкое увеличение численности больших белых акул в заливе Монтерей
Новое исследование, опубликованное во вторник, показало «драматический рост» числа больших белых акул в заливе Монтерей в последние годы, включая район у побережья округа Санта-Крус, где в прошлом году погиб серфер.
Исследование установило, что с 2014 года молодые большие белые акулы (длиной от 5 до 9 футов), которые традиционно концентрировались в тёплых водах у северной Мексики и Южной Калифорнии, переместились на север по мере потепления воды.
По данным учёных из аквариума Монтерей-Бей, Университета Дьюка и Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич, там, где раньше не наблюдали молодых белых акул в океане между пляжем Манеса в Аптосе и пляжем Нью-Брайтон в Капитоле, теперь ежегодно видят десятки особей. Они плавают там группами с апреля по октябрь, иногда в нескольких метрах от берега и таких объектов, как «Цементный корабль» у пирса на пляже Силклифф. Акул регулярно фотографируют рядом с людьми, которые часто не подозревают о близости этих мощных существ.
«Я видел акул прямо под серферами — всего в паре футов», — сказал Крис Гуларте, главный пилот компании Specialized Helicopters, регулярно пролетающей над этим районом.
Исследователи заявили, что нападения, подобное трагическому инциденту в мае прошлого года, когда погиб 26-летний серфер Бен Келли, редки. Приток молодых акул в Северную Калифорнию указывает на масштабные изменения в океане из-за климатических сдвигов.
«То, что здесь происходит, действительно странно, иначе, необычно и не похоже на то, к чему мы привыкли», — отметил Кайл ван Хаутан, главный научный сотрудник аквариума Монтерей-Бей. — «Но за последние пять лет или около того это полностью изменилось».
Учёные обнаружили, что «акульи питомники», где растут акулы, традиционно находились южнее округа Санта-Барбара. Но после значительного потепления Тихого океана у западного побережья в 2014 году (явление, известное как «Капля»), тёплые условия сместились на север. Эти условия сохранялись во время событий Эль-Ниньо в 2015–2016 и 2018–2019 годах и продолжаются сегодня.
Крис Лоу, морской биолог из Cal State Long Beach, отметил, что большие белые акулы обычно избегают людей, а укусы, как правило, являются разовыми. «В лучшем случае мы думаем, что акула ошиблась — она думала, что преследует рыбу или тюленя», — сказал он.
Лоу работает над созданием системы оповещения для района от пляжа Силклифф до пляжа Нью-Брайтон, который местные жители всё чаще называют «Акульим парком». В Южной Калифорнии подобная система с буями и текстовыми оповещениями спасателей уже действует.
Серферы отмечают увеличение частоты встреч с акулами. Тайлер Фокс, издатель журнала Santa Cruz Waves, сказал: «Люди замечают их в воде всё чаще и чаще... Частота встреч определённо возросла». При этом он добавил, что в холодные месяцы, когда акул, как считается, нет, серферы возвращаются в этот район.