Учёные обнаружили белоруких гиббонов, эволюционировавших на юге Малайзии

Многие гиббоны в зоопарках и центрах спасения были изъяты из незаконной торговли домашними животными, у частных коллекционеров и с плантаций, где разрушается их естественная среда обитания.

В 2013 году в Западной Малайзии был создан Национальный центр спасения дикой природы (NWRC) Департамента дикой природы и национальных парков (PERHILITAN) для реабилитации видов, включая гиббонов, перед их реинтродукцией в дикую природу. В рамках Программы реабилитации приматов PERHILITAN пленным гиббонам необходимо пройти ряд процедур и оценок, включая исследование таксономии и генетики.

Следуя рекомендациям Комиссии по выживанию видов МСОП, исследователи во главе с доктором Джеффрином Дж. Рови-Райаном из Университета Малайзии в Сараваке и Миллавати Гани из Национальной лаборатории судебной экспертизы дикой природы PERHILITAN провели генетическую оценку 12 содержащихся в неволе белоруких гиббонов в NWRC. Определение подвида и происхождения животных — важный шаг для принятия решений об их перемещении и реинтродукции.

В статье, опубликованной в открытом журнале ZooKeys, команда описывает ранее неизвестную южную популяцию белоруких гиббонов подвида lar в Западной Малайзии. В ходе стандартной идентификации вида и подвида с помощью ДНК-технологий исследователи обнаружили необычные мутации в ДНК изученных гиббонов. Это позволило выявить отдельную популяцию, которая, по заключению учёных, должна была эволюционировать в изоляции.

"Учитывая длительную изоляцию, вероятно, что южная популяция претерпела некоторую локальную видообразование, но этот вывод следует рассматривать как предварительный, требующий дальнейшего изучения", — пояснил доктор Джеффрин.

Кроме того, исследователи предполагают, что может существовать северная популяция, обитающая на юге Таиланда.

Гиббоны из исследования, всё ещё проходящие реабилитацию, были предварительно выпущены в полудикий вольер, известный как Пулау Унгка (Остров Гиббонов), где за их восстановлением внимательно следят эксперты по приматам PERHILITAN.