Мягкие «спагетти» белков, необходимые для устойчивости бактерий

Проблема растущей устойчивости бактерий к антибиотикам — одна из главных в глобальном здравоохранении. Исследования в этой области крайне важны. Цель лаборатории Жана-Франсуа Колле из Института де Дюва Университета Лёвена (UCLouvain) — понять функционирование бактерий, чтобы противостоять их устойчивости.

Бактерии защищаются от вторжений (например, антибиотиков) с помощью одной или двух граничных стенок (мембран). Во внешней защитной стенке находятся липопротеины — белки, прикреплённые к стенке через липидный (жировой) якорь. Они участвуют в построении, поддержании и защите стенки.

Команда Жана-Франсуа Колле, включая молодого исследователя Джессику Эль Райес, обнаружила, что между активной частью липопротеина и липидной частью существует неструктурированная последовательность. Она напоминает мягкие варёные спагетти, способные принимать любую форму. Такие неструктурированные последовательности присутствуют у многих бактерий, например, E. coli или Borrelia (возбудитель болезни Лайма).

Результат исследования: Учёные выяснили, что бактерия ослабевает, если эту «мягкую спагетти» превратить в «спиральки» или укоротить до «волос ангела». Без мягкой неструктурированной последовательности липопротеины не достигают внешней стенки, и бактерия становится уязвимой. Это открытие показывает, что внутри белков ещё много неизученных областей.

Работа, опубликованная в престижном журнале Nature Chemical Biology, — важный шаг в поиске новых антибиотиков для борьбы с бактериальными инфекциями.