Сильные "латеральные" предпочтения у белок связаны с худшим обучением

Белки, сильно предпочитающие левую или правую сторону, хуже справляются с задачами на обучение, как показало новое исследование.

Подобно людям, многие животные предпочитают одну сторону тела для определённых задач. Сила этого предпочтения варьируется: некоторые особи охотно используют обе стороны, другие же сильно полагаются на одну (это называется сильной "латеральностью").

Исследование Университета Эксетера показало, что серые белки (Sciurus carolinensis), сильно предпочитавшие одну сторону, хуже справлялись с обучающей задачей. Им нужно было научиться использовать лапу, а не рот, чтобы достать орехи.

"Было высказано предположение, что сильная латеральность делает мозг более эффективным, поскольку каждое полушарие фокусируется на разных задачах", — сказала доктор Лиза Ливер.

В ходе исследования диким серым белкам на территории кампуса университета предлагали прозрачную трубку с арахисом. Обычно белки собирают пищу ртом, но трубка была слишком узкой для этого, поэтому им пришлось учиться использовать лапу.

Измеряя, как быстро белки обучались и насколько сильно они предпочитали определённую лапу, исследователи могли оценить и обучение, и латеральность. Было пронаблюдено более 30 белок, данные 12 из них были включены в анализ.

"Наше исследование измеряло скорость обучения у серых белок и, в соответствии с предыдущими работами по млекопитающим, предполагает, что сильная латеральность связана с низкими когнитивными показателями".

Связь между латеральностью и когнитивными способностями у людей всё ещё неясна, хотя некоторые исследования предполагают, что менее латерализованные (то есть более амбидекстры) люди могут быть более креативными.

"Необходимы дополнительные исследования на млекопитающих, чтобы понять сложную взаимосвязь между латеральностью и когнитивными функциями", — отметила доктор Ливер.

Исследование опубликовано в журнале Learning and Behaviour под заголовком: "Обучение отрицательно связано с силой предпочтения левой/правой лапы у диких серых белок (Sciurus carolinensis)".