Генетические различия у бале-обезьян из разных мест обитания
Бале-обезьяны, живущие в сплошных бамбуковых лесах, имеют другую митохондриальную ДНК по сравнению с бале-обезьянами из фрагментированных лесов. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале BMC Evolutionary Biology.
Доктор Аддису Меконнен и его коллеги из Университета Осло (Норвегия) изучили генетическое разнообразие двух популяций бале-обезьян. Анализ митохондриальной ДНК показал сильные генетические различия между обезьянами из сплошных (CF) и фрагментированных (FF) лесов. Популяции настолько отличались друг от друга, что бале-обезьяны из фрагментированных лесов были генетически ближе к верветкам и гриветкам, чем к бале-обезьянам из сплошных лесов.
Доктор Аддису Меконнен: «Филогенетический анализ показал, что бале-обезьяны в фрагментированных лесах более тесно связаны со своими сестринскими видами — верветками и гриветками, чем с бале-обезьянами из сплошных лесов. Это говорит о том, что имела место гибридизация между бале-обезьянами из фрагментированных лесов и верветками/гриветками».
Авторы связывают эту гибридизацию с фрагментацией среды обитания и близостью к другим видам обезьян.
Уязвимость специалистов и угроза исчезновения
Как и большие панды или бамбуковые лемуры, бале-обезьяны особенно уязвимы к изменениям среды обитания, поскольку сильно зависят от бамбука и населяют небольшую географическую область. Они менее гибки в адаптации к меняющейся среде по сравнению с видами, не зависящими от одного источника пищи.
Бале-обезьяны сильнее всех других зелёных мартышек страдают от фрагментации лесов и имеют самый ограниченный ареал. Результаты исследования также показывают, что изменённый генофонд бале-обезьян во фрагментированных лесах сделал их менее зависимыми от бамбуковой диеты.
«Подобно другим бамбуковым специалистам, бале-обезьяны в настоящее время находятся под высоким риском исчезновения в дикой природе из-за изменения среды обитания. В Красном списке МСОП они классифицируются как уязвимый вид с общей тенденцией к сокращению популяции».
Значение для сохранения вида
Бале-обезьяны — одни из наименее изученных африканских приматов, поэтому сбор базовых данных об их генетической структуре и эволюционной истории имеет решающее значение для оценки статуса сохранения.
Учитывая наличие двух изолированных популяций (одна из которых состоит из гибридов), авторы рекомендуют:
- Определить две отдельные стратегии управления для сохранения уникального генетического разнообразия.
- Для популяции CF (сплошные леса) — обеспечить особую защиту, так как они представляют «типичных» бале-обезьян. Помочь может усиление защиты бамбука от вырубки.
- Для популяции FF (фрагментированные леса) — рекомендовано соединить лесные фрагменты, чтобы увеличить поток генов между изолированными группами.
Методология и ограничения исследования
Образцы фекалий были собраны с мая по декабрь 2013 года в трёх локациях сплошных лесов и девяти локациях фрагментированных лесов. Из них была выделена и проанализирована митохондриальная ДНК.
Авторы отмечают, что к генетическому анализу следует относиться с осторожностью, поскольку использовался единственный и матерински наследуемый локус митохондриальной ДНК, который рассказывает только материнскую историю. Для дальнейшего понимания эволюционной истории этого необычного и редкого вида необходимы будущие исследования с использованием би-родительских и отцовских генетических маркеров, а также морфологические и экологические исследования.