Бактерии, поедающие загрязнитель, оказались не такими редкими

Исследователи из Университета Райса обнаружили, что бактерии, способные разлагать диоксан, встречаются на загрязнённых участках чаще, чем считалось ранее. Это открытие может привести к созданию новых инструментов для биоремедиации.

Ключевое открытие

• Учёные обнаружили гены soluble di-iron mono-oxygenase (SDIMO) у бактерий в загрязнённых грунтовых водах на Аляске.
• Эти гены кодируют ферменты, разлагающие распространённый загрязнитель 1,4-диоксан на безвредные вещества (воду и углекислый газ).

Исследование на Аляске

• Исследование, поддержанное BP America, проводилось на большом разливе на Северном склоне Аляски.
• Анализ проб показал, что бактерии с генами SDIMO наиболее распространены у источника загрязнения и реже встречаются на окраинах шлейфа.
• В лабораторных тестах бактерии переставали разлагать диоксан примерно через 15 дней, но добавление ацетата натрия возобновляло процесс.

Практическое значение

• Обнаруженные гены могут служить биомаркерами для оценки потенциала естественной очистки загрязнённых участков.
• Концентрация бактерий с SDIMO позволяет инженерам-экологам определить, достаточно ли мониторинга естественной аттенюации (MNA) или требуются более активные методы очистки.
• Если бактерии выживают в суровых условиях Аляски, они, вероятно, широко распространены в более тёплом климате. Эта теория сейчас проверяется на четырёх подобных участках.

Контекст проблемы

• 1,4-диоксан — стабилизатор промышленного растворителя 1,1,1-трихлорэтана (TCA) — считается потенциальным канцерогеном.
• Ранее предполагалось, что диоксан не поддаётся биодеградации, что делало физико-химические методы очистки дорогими и малоэффективными для больших разливов.

Исследование опубликовано в журнале Американского химического общества Environmental Science and Technology.