Бактерии как троянский конь в борьбе с вирусом Зика
Новое исследование Университета Суонси показало, что бактерии в кишечнике насекомых-переносчиков болезней, включая комаров, распространяющих вирус Зика, можно использовать как «троянского коня» для контроля их популяции.
Результаты показали снижение фертильности изучаемых насекомых до 100% и увеличение смертности личинок на 60%.
Эти выводы, опубликованные в Proceedings of the Royal Society B, появляются в то время, когда ВОЗ призывает изучить все возможные пути, включая исследования с использованием генетических технологий, для борьбы с вирусом Зика.
Технология, лежащая в основе работы команды, называется RNAi — естественный процесс, используемый клетками для подавления или «выключения» активности конкретных генов, например, контролирующих фертильность.
Исследование команды из Суонси, описанное как «значительный прогресс», демонстрирует, что бактерии могут быть эффективным средством доставки RNAi.
Их метод, известный как симбионт-опосредованный RNAi, использует дружественные (симбиотические) бактерии, обитающие в кишечнике насекомого, как троянского коня для подачи команды «выключить» выбранные целевые гены.
Исследователи протестировали технику на двух видах насекомых:
- Поцелуйный клоп (Rhodnius prolixus) — переносчик паразитов, вызывающих болезнь Шагаса. Метод подавил фертильность этого клопа до 100%.
- Калифорнийский (западный цветочный) трипс (Frankliniella occidentalis) — инвазивный сельскохозяйственный вредитель. Метод привел к увеличению смертности личинок этого вида на 60%.
Исследователи пришли к выводу, что «это представляет собой значительный прогресс в возможности доставки RNAi, потенциально для широкого спектра немодельных насекомых».
Важно, что команда сообщает, что техника может быть перенесена на многие виды насекомых, включая комаров Aedes, которые переносят вирус Зика.
Преимущества метода по сравнению с химическими пестицидами:
- Он нацелен конкретно на нужный вид и не вредит другим насекомым, таким как пчелы.
- Не несет риска для окружающей среды и здоровья человека.
- У насекомых не развивается резистентность к нему, в отличие от химических пестицидов.
Профессор Пол Дайсон из Медицинской школы Университета Суонси отметил:
Этот метод позволяет нам воздействовать на насекомых гораздо эффективнее, чем обычные пестициды, и без их побочных эффектов. Использование бактерий в качестве троянского коня обходит некоторые проблемы доставки RNAi насекомому... Он может помочь нам в борьбе с вирусом Зика, так как комар Aedes, который его переносит, имеет подходящие бактерии.
Доктор Миранда Уиттен из Колледжа наук Университета Суонси добавила:
Симбиотические бактерии, по сути, делают всю тяжелую работу за нас — они запрограммированы производить молекулы RNAi внутри тела насекомого... Теперь у нас есть высоко гибкий инструментарий для подавления генов.