Засуха 1976 года — худшее событие для британских бабочек и мотыльков за 50 лет наблюдений

Учёные из Йоркского университета установили, что засуха 1976 года стала самым разрушительным экстремальным событием для популяций бабочек и мотыльков за 50 лет ведения подробных учётов.

Лето 1976 года было самым жарким в Англии за более чем 350 лет наблюдений: температура превышала 32 °C 15 дней подряд на юге страны, а в некоторых регионах не было дождя 45 дней.

С тех пор средняя температура в Великобритании выросла на 1 °C, но ни один год не вызвал такого одновременного сокращения численности стольких видов бабочек и мотыльков.

Проанализировав 50 лет данных о бабочках и мотыльках в контексте экстремальных погодных явлений с 1968 года, учёные обнаружили, что 1976 год был самым катастрофическим.

Ключевые выводы исследования:

• Причина кризиса: Засуха 1976 года стала кульминацией двухлетнего события. Жаркие и сухие условия с весны 1975 года сначала привели к буму численности насекомых, но экстремальная летняя жара и засуха 1976 года вызвали резкий спад как минимум у 50 видов.
• Сравнение с птицами: Наибольшее влияние на птиц оказала холодная зима 1981–82 годов, когда температура падала до -26 °C, что привело к сокращению трети видов.
• Долгосрочные тренды: Для многих широко распространённых видов отдельные экстремальные погодные события пока не оказали долгосрочного влияния на популяционные тренды. Это особенно характерно для короткоживущих видов, способных быстро размножаться, таких как бабочки.
• Главная угроза: Долгосрочное сокращение численности в большей степени определяется другими факторами, такими как потеря среды обитания и интенсивные методы ведения сельского хозяйства.

Риски будущего:

• Глобальное потепление увеличит частоту экстремальных явлений, таких как волны жары и засухи.
• Некоторые из будущих событий могут вызвать ещё более серьёзные изменения популяций, чем наблюдалось ранее.
• Холодные экстремумы будут становиться реже, что может "освободить" виды от исторических ограничений, но новые температурные рекорды создадут иные угрозы.

Заключение учёных: Чтобы избежать будущих "сверхзасух", которые затмят 1976 год, необходимо устранять первопричину — выбросы парниковых газов. Продолжающееся потепление повысит вероятность событий, столь же или даже более экстремальных, в течение предстоящего столетия.