Северные бабочки-совки могут переносить потепление лучше, чем ожидалось

Согласно новому совместному исследованию Дартмутского колледжа и Финляндии, бабочки-совки (ночные мотыльки) в северной Финляндии менее чувствительны к повышению температур, чем ожидалось. Это позволяет предположить, что популяции совок на высоких широтах по всему миру могут быть частично защищены от последствий быстрого изменения климата. Выводы основаны на самом масштабном на сегодняшний день анализе сезонных закономерностей у лесных животных.

Результаты важны, поскольку совки являются ключевым источником пищи для птиц, летучих мышей и многих других хищников. В стадии гусеницы они — одни из самых многочисленных растительноядных животных на планете и одни из самых прожорливых сельскохозяйственных вредителей. Выводы также подчеркивают ценность долгосрочного экологического мониторинга.

Результаты опубликованы 24 сентября в журнале Global Change Biology. Исследование провели учёные из Университета Восточной Финляндии, Финского института окружающей среды, Центра ELY Кайнуу и Дартмутского колледжа.

Изменение климата влияет на природные системы по всему миру, меняя ежегодные сроки биологических событий у растений, животных и насекомых. Это особенно заметно вблизи полюсов, где температура растёт быстрее, а экологические эффекты от глобального потепления наиболее выражены.

Исследователи проанализировали чувствительность к температуре множества популяций 334 видов совок, распространённых на протяжении 600 миль широты от южной до северной Финляндии (примерно от южной до северной Аляски). Результаты показывают, что температура является доминирующим фактором для жизненных циклов большинства видов, но некоторые виды сильнее контролируются длиной светового дня, а другие — комбинацией температуры и длины дня. Было обнаружено, что климат сильно влияет на время питания гусениц и лёта взрослых особей: большинство видов летает на месяц раньше в тёплое лето, чем в прохладное. Это особенно важно в регионах, где лето длится всего несколько месяцев.

Выводы показывают, что потепление климата меняет экосистемы, сдвигая сезонные ритмы видов совок. Это может создать несоответствие во времени между питанием гусениц и гнездованием птиц, которые ими питаются. Птицы считаются более жёсткими в своей сезонности из-за миграций и физиологического контроля со стороны длины светового дня. Результаты показали, что популяции совок, живущие дальше на севере, хотя и летают намного раньше в тёплые годы, чем в холодные, физиологически менее восприимчивы к потеплению, чем их аналоги на низких широтах.

Исследование основано на 20-летних данных финской программы мониторинга ночных бабочек Nocturna. С помощью сети добровольцев программа отслеживает популяции ночных мотыльков на более чем 40 лесных участках, распределённых на площади более 60 000 квадратных миль. Этот проект, один из всего трёх в мире, который отслеживает ночных насекомых в таком масштабе, содержит записи о более чем шести миллионах индивидуальных поимок мотыльков.