Новозеландские бабочки связали мифологических богов с фильмами Джеймса Кэмерона

На Южном острове Новой Зеландии были описаны два новых вида крупных ночных бабочек (макромолельков) с ограниченным ареалом. Интересно, что оба вида — Arctesthes titanica и Arctesthes avatar — получили названия, отсылающие к мифологическим божествам и кассовым блокбастерам режиссёра Джеймса Кэмерона: «Титаник» и «Аватар» соответственно.

Каждый из новых видов, вероятно, обитает лишь в нескольких высокогорных/субальпийских локациях. Это делает их особенно уязвимыми к вымиранию, и они должны «рассматриваться как виды высочайшего приоритета для охраны», отмечают новозеландские учёные в статье в открытом журнале Alpine Entomology.

Arctesthes titanica получила своё название из-за относительно крупных размеров, что отсылает к Титанам — старшим богам в греческой мифологии, а также к легендарному, хотя и злополучному, пассажирскому лайнеру «Титаник», ставшему темой известного фильма 1997 года. К сожалению, небольшая среда обитания этой бабочки — заболоченная местность — находится в районе, подверженном вредным сельскохозяйственным практикам (пересев, выпас скота, вытаптывание и повреждение техникой).

Arctesthes avatar была так названа по итогам публичного конкурса, проведённого природоохранной организацией Forest & Bird после «Биоблица» 2012 года, на котором вид был собран. Название-победитель «моль-аватар» отсылает к коренным народам и фауне из фильма «Аватар». Как и они, эта бабочка особенно уязвима к изменениям и разрушению среды обитания. Учёты также отмечают, что оригинальные аватары происходят из индуистской мифологии, где являются воплощениями божеств.

Авторы подчёркивают, что будущие исследования для мониторинга и понимания фауны Новой Зеландии имеют решающее значение для её сохранения: необходимы количественные исследования, а также работы по жизненным циклам и экологии. Уже один ранее обычный эндемичный вид пяденицы, Xanthorhoe bulbulata, резко сократился и, возможно, вымер, а его жизненный цикл и растение-хозяин так и не были изучены. Без дальнейших интенсивных исследований фауны изменённых и находящихся под угрозой сред Новой Зеландии мы не сможем предотвратить исчезновение других видов.