Исчезновение бабочек: Как учёные-добровольцы в Колорадо работают над их спасением
Учёные призывают волонтёров помочь собрать данные о бабочках, чтобы организации знали, куда направить ресурсы для спасения стремительно исчезающих насекомых. Популяции бабочек в Северной Америке сократились более чем на 22% за последние два десятилетия, согласно исследованию в Science. Колорадо демонстрирует примерно такой же уровень потерь.
Наука силами людей
Первый шаг — понять, куда направлять ресурсы. Этим занимаются волонтёры. Сеть мониторинга бабочек Колорадо (Colorado Butterfly Monitoring Network) началась с 5 добровольцев в 2013 году. К 2024 году в ней было почти 100 волонтёров в 12 округах штата, а в 2025 году прошли обучение ещё 71 человек. По состоянию на октябрь 2024 года волонтёры сети потратили почти 4900 часов на тропах по всему штату и задокументировали более 144 000 бабочек с момента основания.
Бабочки в опасности — в Колорадо и по всей стране
Горно-прерийный регион, включающий Колорадо, демонстрирует второе по серьёзности ежегодное сокращение численности бабочек и один из самых быстро нагревающихся климатов.
"Такие места, как Колорадо, уже засушливы. Усиление засух, которое мы наблюдаем из-за изменения климата, усугубляет существующие проблемы с сокращением численности бабочек", — говорит энтомолог Райан Сент Лорент из Университета Колорадо в Боулдере.
Последствия широкомасштабной потери бабочек и других беспозвоночных почти немыслимы: они опыляют растения и выполняют практически все экологические роли в наземных средах.
В Колорадо обитает более 250 видов бабочек — примерно треть от всех видов Северной Америки. Сеть мониторинга зафиксировала данные о 173 из них. Однако большинство наблюдателей сосредоточены на Передовом хребте (Front Range), поэтому данные о бабочках восточных равнин или высокогорий Колорадо скудны.
Другой барьер — сложность точного учёта этих опылителей. Учёные имеют надёжные данные о тенденциях менее чем для половины известных популяций бабочек.
"Просто недостаточно людей, которые собирают данные", — отмечает Сент Лорент.
Но сбор данных не ограничивается учёными или обученными волонтёрами. Это так же просто, как сделать снимок и разместить его на платформе гражданской науки, такой как iNaturalist. Учёные используют такие фото для отслеживания популяций по всему штату.
"Вовлечение неэкспертов в сбор данных о бабочках, вероятно, важнее почти всего остального. У всех есть смартфон и доступ в интернет. Вы можете сделать снимок, разместить его где-нибудь, и это... действительно хорошие данные", — говорит эколог Джиллиан Боузер из Университета штата Колорадо.
"Проблески надежды"
Полное восстановление и процветание бабочек всё ещё возможно.
"Насекомые — одни из самых жизнестойких животных на этой планете, и при наличии подходящих условий они снова могут процветать. Это потребует работы и активных действий. Сейчас действительно нужны все руки на палубе", — говорит лепидоптеролог Ширан Хершкович из Butterfly Pavilion.
Учёные знают, что нужно бабочкам: посадка местной растительности и садов для опылителей, сокращение использования пестицидов и защита открытых пространств.
"Как только наши природные пространства деградируют или повреждаются, бабочки будут одними из первых, кто отреагирует на эти изменения. Вот почему так важно изучать их, отслеживать, понимать и наблюдать, как они меняются из года в год — они важный элемент целостной картины того, как обстоят дела в Колорадо в целом", — заключает Хершкович.