Зоолог о непрекращающейся потере видов бабочек
В статье для журнала Science зоолог из Оксфордского университета Джереми Томас обобщает данные о сокращении численности видов бабочек по всему миру и причинах этого явления. Он также отмечает, что из-за уникальных требований бабочек многие из них можно спасти, приложив некоторые усилия.
Бабочки занимают особое место в мире насекомых, по крайней мере, для людей. Они не приносят особой пользы, но стабильно входят в число самых популярных насекомых, появляясь в песнях, поэзии и детских книгах. Людям просто нравится их красота. Однако, как и многое другое в жизни, эта красота может оказаться эфемерной — многие виды уже вымерли, а многие другие движутся к этому.
Причина — в способе использования земли человеком, отмечает Томас: мы разрушаем естественную среду обитания бабочек, застраивая или засевая её, оставляя личинкам мало пищи. Взрослые особи могут питаться разными растениями, но личинки каждого конкретного вида зависят от одного или двух определённых видов растений. Если эти растения недоступны, личинки погибают. Ещё одна проблема, по словам Томаса, в том, что большинство видов бабочек (в отличие от мигрирующих монархов) не улетают далеко — некоторые не покидают территорию в несколько акров. Это означает, что для их уничтожения нужно не так уж много. Например, строительство одного жилого комплекса может положить конец бабочкам, которые когда-то там обитали. Он приводит отрезвляющую статистику: в баварском заповеднике учёные отслеживают бабочек почти 200 лет — в XIXм веке там обитало 117 видов; сегодня, несмотря на усилия по их сохранению, осталось всего 71.
Однако ситуация не безнадёжна. Учёные знают о бабочках больше, чем о любых других насекомых, и они выяснили, что для их спасения нужна лишь правильная смесь растительности, а иногда и наличие муравьёв. Более того, это можно делать совместно с человеческими поселениями: люди могут выяснить, какие виды бабочек могли или раньше жили в их районе, понять, какие растения нужны их личинкам, и просто посадить эти растения у себя во дворах, а затем пригласить местные группы энтомологов привезти и выпустить бабочек.