Исчезновение бабочек в городах юга США: пострадали все размеры и стадии жизни
Исследователи впервые проанализировали сокращение численности насекомых, одновременно изучив несколько стадий их жизненного цикла (взрослые особи и личинки) в условиях субтропической городской среды. Годовой мониторинг проводился в округе Алачуа (Флорида) на участках с разной степенью урбанизации.
Ключевая проблема: городской остров тепла
В субтропических и тропических регионах, где наблюдается наибольшее разнообразие насекомых и активный рост городов, эффект городского теплового острова может быть особенно губительным. Асфальт и бетон поглощают тепло, повышая температуру в городах на до 7°F (~4°C) по сравнению с окружающими территориями.
Методология: свет для бабочек, помёт для гусениц
- Взрослых мотыльков (макро- и микромотыльков) приманивали с помощью света.
- Для учёта личинок (гусениц), которые являются важным источником пищи для птиц, использовали нестандартный метод: сбор и взвешивание их экскрементов (фрассов), падающих с деревьев в специальные воронки.
Основные результаты исследования
- Зафиксировано явное сокращение численности мотыльков всех размеров и на всех стадиях жизни при переходе от сельских к городским территориям.
- Крупные макромотыльки пострадали сильнее, чем мелкие, что противоположно результатам аналогичного исследования в Бельгии. Учёные связывают это с жарким субтропическим климатом: большим мотылькам требуется больше энергии для охлаждения.
- Выживаемость в городе выше у видов с полифагными личинками (питающимися несколькими видами растений), в то время как монофаги (зависимые от одного вида растения) исчезают первыми.
- Наиболее тревожный вывод: сокращение численности наблюдалось даже на охраняемых территориях внутри города. Городские парки, внешне выглядящие естественно, имеют совершенно иную сообщества насекомых по сравнению с природными заповедниками.
Возможные решения
- Посадка местных (аборигенных) видов растений — ключевой способ поддержать биоразнообразие и увеличить численность насекомых-опылителей.
- Борьба со световым загрязнением: ночное освещение создаёт «экологические ловушки» для насекомых. Отключение света — конкретное действие, имеющее значительный положительный эффект.
Исследование опубликовано в журнале Global Change Biology.