Источник загрязнения азотом для второго по величине барьерного рифа мира

Тропические прибрежные экосистемы, такие как коралловые рифы, являются олиготрофными (адаптированы к бедным питательными веществами водам). Увеличение притока питательных веществ нарушает их функционирование.

В исследовании, опубликованном в журнале Ocean and Coastal Management, учёные выяснили, что сельскохозяйственная деятельность ответственна за подавляющее большинство загрязнения азотом, попадающего в регион Мезоамериканского рифа (MAR).

Ключевые выводы:

• Основной источник: 92% азотного загрязнения поступает от сельского хозяйства (удобрения и отходы животноводства).
• Главные реки: Рио-Улуа (Гондурас) и Рио-Мотагуа (Гватемала) вносят более 50% смоделированного загрязнения.
• Локальность: 90% загрязнения приходится на 20 из 430 водосборных бассейнов, 11 из которых находятся в Гватемале или Гондурасе.
• Воздействие: Примерно 80% коралловых рифов и 68% морских лугов подвержены воздействию загрязнения азотом из речных шлейфов.
• Туризм: Непосредственный вклад туристов невелик, но водосборы с наибольшим загрязнением часто совпадают с районами с высокой посещаемостью туристов.

Загрязнение питательными веществами (особенно азотом) способствует созданию бескислородных «мёртвых зон», закислению воды и является одной из причин синдрома белых пятен (síndrome blanco) — смертельной болезни кораллов.

Исследование подчёркивает, что для снижения вредного воздействия на рифы и морские лужины потребуются различные стратегии управления для разных водосборных бассейнов.