Растет обеспокоенность смертельным вирусом лошадей в Австралии

Обеспокоенность смертельным вирусом Хендра растет в Австралии после гибели шестой лошади в ходе вспышки. 26 человек проходят обследование после контакта с больными животными.

В последнем случае лошадь заболела и умерла на ферме к югу от Брисбена в понедельник, недалеко от мест, где были подтверждены другие случаи Хендры.

С начала вспышки, впервые зафиксированной 20 июня, погибло шесть животных: пять в южной части штата Квинсленд и одно на севере штата Новый Южный Уэльс.

Редкий вирус может передаваться людям, вызывая смертельное респираторное заболевание. С момента его первой документальной фиксации в 1994 году в Австралии от него умерли четверо из семи заразившихся людей.

"Недавняя череда диагнозов вируса Хендра вызывает глубокую озабоченность", — заявила премьер Квинсленда Анна Блай.

В Квинсленде 17 человек, контактировавших с больными лошадьми, ждут результатов анализов. Еще девять человек в Новом Южном Уэльсе также ожидают результатов тестов.

Происхождение и передача вируса

Вирус, названный в честь пригорода Брисбена, где был впервые зафиксирован, считается уникальным для Австралии. Считается, что его переносят плодовые летучие мыши (летучие лисицы) и распространяют через мочу и помет.

Летучие мыши, не имеющие симптомов болезни, затем передают инфекцию лошадям, возможно, через частично съеденные фрукты или загрязненные воду и корм. Эти животные, в свою очередь, передают вирус людям.

Джиннет Янг, главный санитарный врач Квинсленда, пояснила, что для заражения человека требуется "очень высокий" уровень воздействия, например, через выделения лошади.

"С 1994 года было всего семь случаев заболевания людей, так что это очень редко", — сказала она, добавив, что заразиться нельзя, просто погладив лошадь. "Будут ли новые вспышки, мы просто не знаем".

С 1994 года в результате 18 вспышек вируса погибло или было усыплено более 50 лошадей.